2005年，世界反法西斯战争胜利60周年的日子将要来临。其实，早在2004年6月5日，大约600名美国伞兵模拟1944年6月6日凌晨1时美军第82空降师夺取法国西北部村庄圣梅尔埃格利的情景，在法国“从天而降”地拉开纪念诺曼底登陆60周年序幕的时候，人们对于二战的最新一轮缅怀就开始了。

　　诺曼底登陆之所以重要是由于它的胜利标志着盟军成功开辟了第二战场，从而使德军陷于西线与美英盟军东线与苏军同时作战的困境，如果说东线的斯大林格勒保卫战是第二次世界大战走向胜利的转折点，那么，诺曼底登陆的炮声便是为法西斯阵营敲响的丧钟。

　　以诺曼底登陆为背景的影片很多，最著名的有两部：1962年《最长的一天》和1998年《拯救大兵瑞恩》。《最长的一天》表现了被盟军最高指挥官艾森豪威尔称为“人类历史上最漫长的一天”的进攻日，盟军实施诺曼底登陆的全过程。影片从英国人、美国人、法国人和德国人的不同视角展示了盟军对纳粹的反攻，尽管云集了在当时战争片中罕见的超级明星阵容，但不以塑造人物为主，也不刻意煽情和突出战争残酷，而是着力于对交战双方战前心态的逼真展现和各种力量激烈的交锋，大量戏剧性细节的设置，不乏幽默诙谐。

　　之后，美国相继拍出了二战史诗巨片《坦克大决战》（1965）、《巴顿将军》（1970）、《虎！虎！虎！》（1970）、《中途岛战役》（1976）、《遥远的桥》（1977）等。《巴顿将军》曾是好莱坞有史以来耗资最多、场面最大的一部战争片，讲述了“美国军队史中最有个性的人物”巴顿的故事。乔治·斯科特出神入化地塑造了这个战功卓著却好大喜功、意志坚定却性格孤僻、直率硬朗却粗鲁偏激、热血孤胆又“劣迹斑斑”的传奇将军。“二战”中的著名人物如：盟军决胜于千里之外的统帅、美国总统罗斯福，具有超凡组织与协调能力的艾森豪威尔，无畏勇士麦克阿瑟，战场雄狮蒙哥马利，“闪电战之父”古德里安，“沙漠之狐”隆美尔等都被搬上银幕，但唯独对巴顿的塑造最为有血有肉。美日合拍的《虎！虎！虎！》以客观真实的态度、忠于历史的细节陈述和对战略战术近似个案探讨的方式再现了山本五十六从策划到指挥日本海军成功偷袭珍珠港的全过程，有很高的史料价值。《中途岛战役》讲述了美军司令官尼米兹以劣势兵力打败强大的日本海军的故事，海战场面极为惨烈。《遥远的桥》表现了一场失败的局部战争，由于德军的顽强抵抗和英军指挥失误，数万名盟军伞兵失去生命，但盟军在逆境中的不屈不挠和英勇无畏依然激励着观众。

　　在众多二战电影中，1944年获得第16届奥斯卡3项金像奖的《卡萨布兰卡》是部经典之作，缠绵悱恻如泣如诉的爱情往事、富有异国情调的北非市景、惊心动魄的追捕与逃亡同爱国主义基调和反法西斯激情完美地融合在一起，伴随着那首忧郁伤感的名曲《时光流转》经久不衰。

　　90年代后，好莱坞推出了许多二战题材的影片，最令人瞩目的是斯皮尔伯格执导的被许多二战老兵高度评价为“最真实反映二战的影片”《拯救大兵瑞恩》，影片开头26分钟奥马哈海滩血肉横飞的镜头，成为诺曼底登陆的经典影像，后世很难超越，而美国电影协会则将其定性为“极度渲染战争暴力的影片”。影片还引发了广泛争论：为了换回一个人的生命究竟值不值得以牺牲更多的人为代价？斯皮尔伯格通过“牺牲”完成“拯救”的反思并未超越主流意识范畴，他用泛人性或泛人道主义的表述获得广泛认同和共鸣，招致了另外的嫌疑：用煽情的叙事获得最大的商业利益。不仅如此，影片通过对美国政府、美国军队道德崇高性不加掩饰的赞扬发出了一个信息：美国战争片的反思时代结束了，新的爱国主义、英雄主义高潮来临，同时更加强调战友间的手足之情和团队精神。之后出现的《细细的红线》和《U-571》都显示了这种倾向。《珍珠港》迎合了商业片娱乐视听的路线，把波澜壮阔的战争弱化为蹩脚的三角恋，但偷袭海港的轰炸场面蔚为壮观。

　　纵观历史，欧美国家的二战影片都遵循着从对统帅的敬仰、英雄的礼赞到战争中人的命运、尊严、权力的思考再到关注“个体”的人文视角，勾勒出反法西斯影片从再现战争强调英雄主义到反思战争挖掘人性层面的清晰轮廓。

　　1957年，英国导演大卫·里恩执导的《桂河大桥》充满了幽默和反讽，通过对二战期间一群被日军俘虏的英国军人的绅士作风和围绕造桥炸桥出现的民族尊严、军人荣誉、个人生死等不同价值观的展现和取舍，揭示了战争的荒谬以及人性与阶级性的不可调和，影片对人物心理的刻画独具匠心。大卫·里恩的电影无论是早期的小成本艺术电影，还是从《桂河大桥》开始到后来《阿拉伯的劳伦斯》《日瓦戈医生》等宏大题材的史诗片创作，都有着“厚重”的文化反思色彩，人性的光明与局限始终是他执著表现的主题。影片为此获得1958年第30届奥斯卡7项大奖。

　　1996年英国导演安东尼·明格拉将加拿大作家杰翁达获得布克奖的经典小说《英国病人》搬上银幕，这部混合着战争、爱情、冒险、悬疑、传奇与浪漫的史诗作品既不同于好莱坞影片也不同于主流史诗电影，影片从1944年北非撒哈拉沙漠，辗转开罗，直到战后意大利一所荒芜的乡间别墅，分别来自匈牙利、加拿大、印度、英国的4个人怀揣着各自的经历、伤痛聚合，他们在现实和主人公断断续续夹杂着甜蜜与苦涩的爱情回忆中穿梭进出，这些处在“历史的边缘”又“身份不明”的人物打破了传统故事中人物身份和命运紧密相连的关系，淡化了个人悲剧同特定的民族、特定的历史背景之间的必然联系，作为处在战争状态边缘感性、具体、孤独的“个体”，在神秘而扑朔迷离的气氛和似乎与世隔绝的空间中体味着复杂、矛盾又含混不清的思绪，影片的意向由于“暧昧”变得丰富、深刻，明格拉认为“史诗”的含义是：超越国家、民族、阶级、政治和个人身份，在纯粹的历史进程中去展现“一些国家大事如何影响一些平凡人的生活”。

　　2000年，以《象牙海岸》《情人》著称的让-雅克·阿诺拍摄的欧洲大制作《兵临城下》沿袭了他以往以小人物为叙事线索，描画微妙细腻情感见长的特点，大战争背景下“两个人的战争”的精彩表述使之成为一部杰作。这是一段发生在二战期间受德军围攻的斯大林格勒一个苏军狙击手和一个德国军官对决的故事，他们在硝烟弥漫雾气重重的城市里，展开了你死我活的猎杀，当时德军势如破竹逼近莫斯科，战争非常残酷血腥，甚至有一种不祥的阴影笼罩在斯大林格勒上空，而苏军恰恰需要“局部战争”（狙击手）的胜利鼓舞士气扭转战局，影片成功地表现了小人物对战争的影响。