副题：票房疲软 DVD大行其道，而电影业受挫

　　□ 文/ Ian Mohr

　　边要准备联合抵制，另一边要做出和平调解。

　　人人心知肚明可没有谁说出来：如今电影上映日和其DVD发行日之间的间隔令人难以置信地越来越短。

　　这边一帮人：电影院、独立发行商和主要的电影公司，他们不想谈论这件事，可所有人都同意：如今做生意的规矩变得厉害，得拿出点行动来，还得快。

　　去年，电影公司平均一般要等电影上映4个月16天后才发行其DVD。但是这个时间差越来越短，一位电影公司的老总预测时间差很可能缩短到两个月，对于有些票房失利的电影，时间差甚至更短。

　　要是时间差继续缩短的话，就会动摇整个电影业的基础。

　　由于2005年的票房不及去年，消费电子公司迅速影响着全国家庭观众收看节目的习惯，发行商们自然开始抱怨传统的影院发行、DVD甚至按次付费电视(PPV)的经营策略已经行不通了。

　　DVD市场的转向又加重了人们的忧虑。现在DVD在货架的寿命如此短暂，几乎和电影票房的火爆一样短命。

　　抱怨主要来自独立发行商。这帮独来独往的发行商们正在尝试在多种平台上同时发行电影。今年早些时候，马克·库本和托德·瓦格纳宣布他们的2929娱乐和史蒂文·索德伯格达成协议制作6部电影，同时进行电影院、有线电视和DVD发行。

　　瓦格纳说：“我们这么做的前提就是努力加大收入这块蛋糕。我们没打算攻击电影院，因为根本就是两种不同的观众群（在电影院看电影的人和在家看电影的人）。我们只不过在重新考虑如何分割这块蛋糕。”

　　虽然我们可以把瓦格纳的计划看成标新立异的实验，各大电影公司却饶有兴趣的关注着，保留自己的意见。有一家公司把这个话题叫做“行业禁忌”。

　　“我们现有的流程运行良好”，一家电影公司的高层说，“每个渠道都带来了收入。我们无意去改变，除非你能明显地赚到更多的钱。”

　　私底下，电影公司的高层和电影制作人在同传统策略作斗争。电影公司抱怨给一部电影花大量金钱做两次市场推广实在不合算。早一点发行DVD可以借电影之势再掀起一个高潮。

　　但是，和所有的繁荣一样，DVD销售的火爆也快到了尽头。虽然DVD一直是也将会是电影公司收入的最重要的来源，但消费者用于购买DVD的开支增长却放慢了速度，根据《DVD碟报》统计，2001到2002年增长了71%，而今年的增长仅为17.5%。而且新增的收入大部分是来自于电视节目的DVD销售，而不是电影。除去电视节目DVD不算，这个DVD销售增长可能只是个位数。

　　一家电影公司的老总承认，当他和同事们看到按次付费电视(PPV)的拳击比赛一晚上能赚5500万到1亿美元的时候，他们开始考虑同时在电影院和按次付费电视放映影片。

　　对影院来说，他们自打视频节目流行就欢迎诸如此类的发展，但他们并没有屈服的打算。

　　“我们的政策一直是决不上映同时在DVD、电视或收费频道上放映的电影”，影院巨头帝王娱乐集团（Regal Entertainment Group）市场部经理迪克·威斯特灵说，“我们也没有改变政策的打算。”

　　各大影院也在采取措施巩固加强实力。最近，AMC娱乐宣布与Loews Cineplex达成合并协议，组成拥有5936块银幕的全美第二大影院连锁集团。而帝王娱乐拥有6264块银幕。

　　索德伯格是华纳旗下的2929娱乐最具探索精神的，因为他把两个世界联系了起来：他在电影上映方面有超凡的商业敏感性（如《永不妥协》(Erin Brockovich)和《十二罗汉》（Ocean's Twelve）），又有独立大胆实验精神（如《正面全裸》（Full Frontal）和HBO电视台的《K大街》（K Street））。

　　但是索德伯格也是个令人难以预料的电影制作人，人们都在猜测在接下来几个月里他的创造力将如何发挥。目前他正计划未来一年内为两家电影公司各执导一部片子，包括华纳兄弟的《德国好人》(The Good German)，以及焦点影业（Focus Features）的关于切·格瓦拉的传记电影。

　　但即使在华纳（索德伯格的老家），《德国好人》的预算也一直是争论的焦点。如果他一直让影院上映2929娱乐资助拍摄的低成本电影的话，他与华纳的矛盾会进一步激化。

　　索德伯格与2929签约拍摄的第一部电影就是《气泡》（Bubble）。这部场景设在俄亥俄州的谋杀神秘故事片已完成拍摄，最早将于9月在各大电影节与观众见面。

　　公司老总们说他们拒绝讨论预算和其他主题时显得还不够谨慎。这六部电影其实是个实验：《气泡》里面没有一个专业演员，预算也会增加。

　　库本和瓦格纳计划的核心其实是高清晰电视频道HDNet电影。但是他们的2929公司涉足制作（HDNet电影）、发行（木兰影业Magnolia Pictures）和上映（拥有200多屏幕的Landmark Theater连锁影院）。

　　专门通过订购服务在DVD和电影院同时发行电影的Film Movement也有类似的计划。“放映商帮助推销DVD，所以从某种意义上来说他们应该想办法来分享这些利润。” Film Movement的一位发言人说。

　　2929娱乐和Film Movement计划给放映商“回扣”。2929的纪录片《屋内聪明人》（Enron: The Smartest Guys in the Room）就是在电影院和高清晰电视频道同时放映的。公司打算给放映商一部分辅助收入以感谢其参与实验。

　　但是这些策略中还有一些未能回答的问题。

　　依靠口碑慢慢出名的电影，如《大人物拿破仑》（Napoleon Dynamite）、《我的巨型希腊婚礼》（My Big Fat Greek Wedding）和《抓住弗雷德曼一家》(Capturing the Friedmans)，发行这些影片的2929的木兰影业又会受到什么样的影响呢？

　　“像《大人物拿破仑》这样的一部电影上映可达8到10周”，一家电影公司子公司的高层人士说，“这些电影的周期这么长正好可以增加价值。但是如果影片和DVD的时间差缩短了，还能取到这么好的成绩吗？”

　　2929的纪录片《屋内聪明人》是由公司发行部在Landmark Theater上映的同时，又在由有线提供商和卫星服务DirecTV运营的HDNet电影频道播出。

　　HDNet播出的电影反响一直很好。该频道是由美国有线通信公司Adelphia、Charter、DirecTV、Dish Network、Insight、Mediacom、时代华纳有线和全国有线电视协会成员提供服务的。

　　但是订购该项服务的用户还不够多，不足以对该片在影院320万的票房收入产生影响。

　　乐观点说，库本和瓦格纳代表了商业计划转向的潜力。他们想与放映商分享收入。他们把这个办法看作解决一切问题的良方：钱不是从放映商那抽走，而是与他们分享。（一家电影公司的老总说他从没有听说过这个计划，但的确很诱人。）

　　和库本和瓦格纳一样，能从这一巨变中获益最多的当数崭露头角拥有新兴有线服务的公司，因为它们可以利用电影的首映加入更多的有线网络中。

　　这一好处要远远大于分散院线，还能把新兴的HDNet频道提升到一个新的层次上。

　　但是有不少独立电影院觉得自己被排除在外，已经表示对电影公司和大型连锁体的极度不满。这些公司自然希望在这么一块可发掘之地能有一席之地，说不定还能反咬大集团一口。

　　放映商也颇为激动，指责每个举动都好像是有预兆的。

　　放映商也很讨厌电影公司只为了提醒奥斯卡投票人他们的存在，就重新发行第一、二季度的电影，而DVD版本早已上架。

　　比如票房较差的《铁拳男人》（Cinderella Man）。据报道，环球正在考虑在秋季重新发行该片，但问题是到那时是否DVD版本也出来了。环球说将在10月份重新推出这部电影，但是10月并不是销售家庭影像产品的热点月份。可以想象公司还会在感恩节后再推出一次。（金波 译）