5月《星战前传》受到两面夹击，7月《世界之战》对决《神奇四侠》

　　文\ Gabriel Snyder

　　离2005年的暑期档只有6个月了，各大电影公司仍在考虑自己的发行时间表，权衡可能面临的冲撞。

　　跟从前一样，好莱坞有如此之多的电影安排在暑期档发行。现在只剩下8月26日周末,还没有安排电影首映。

　　《世界之战》对决《神奇四侠》

　　战斗5月份就会打响，但是最受关注的发行日期之争是7月4日之前的那个周末，史蒂文·斯皮尔伯格和汤姆·克鲁斯的科幻片《世界之战》（War of the Worlds）将与连环漫画改编的《神奇四侠》（The Fantastic Four）对垒。

　　“每年，重演历史都注定要重演，”索尼公司副主席杰夫·布莱克说，“从5月初到8月中旬，每周都有一部大片首映。”迪士尼公司发行主管查克·韦恩补充说：“今年暑期档绝对是历史上最拥挤的暑期档之一。就像过去那几年，我们每个周末都会遇到一部大片开映——如果运气好，会碰到两部。”

　　电影公司极力避免这种正面冲突，因为在同一个周末开映的两部大片，彼此的票房都会受到伤害。而且，从眼下的情况预测，即将发生的冲突的规模相当大。去年12月17日那个周末，3部影片的同时开映曾被认为是一场大冲撞。冲突的结果是，《雷蒙·斯尼奇》（Lemony Snicket，金·凯瑞的圣诞喜剧片）成绩平平；《飞行员》（Aviator）被迫选择小规模上映；《西班牙女佣》（Spanglish）的票房也根本不像一部大片。

　　但是，《世界大战》和《神奇四侠》都没有打算后退。去年4月，福克斯就把自己的旗帜插在7月4日前的周末，宣布《神奇四侠》将在那个周末开映。然后，去年8月，派拉蒙宣布，它与梦工厂合拍的斯皮尔伯格/汤姆·克鲁斯的《世界大战》将在6月29日星期三开映。

　　外界广泛猜测，这两部电影中有一部会改期，但是这两家公司都不愿意先放弃。如果这两部大片都坚持这个首映日期，会造成一次大摊牌，那是1984年6月8日以来最大的一次对决：《小精灵》（Gremlins）和《捉鬼敢死队》（Ghostbusters）曾在那个周末同时开映。相比之下，2000年独立日周末的《完美风暴》（The Perfect Storm）和《爱国者》（The Patriot）的对决都不够档次。

　　派拉蒙公司最近播放了《世界大战》的一个预告片，一方面是为了提高影片的知名度，另一方面是为了向竞争对手发出这样的信息：这里是斯皮尔伯格的电影，请绕道。

　　但是，福克斯和派拉蒙都有理由相信对方会放弃独立日周末。《世界大战》的制作日程极为紧张——去年11月才开机——而福克斯公司的《神奇四侠》有很多特殊视效镜头，是否能够如期完成制作仍有疑问。

　　《神奇四侠》讲述了4个超能力者的故事，他们分别是能自由延长身体的“奇异先生”、能控制火的“人体火炬”、“隐形女”和能够全身石化的“东西”（The Thing）。当然，这部电影有很多电脑动画特技镜头，需要在发行前完成。而且，就像几乎所有以特技为主要卖点的电影一样，关于它延期的传言早就沸沸扬扬了。

　　当然，在拥挤的今年暑期，如果退出7月4日这个周末，这两家电影公司都没有很大选择余地。

　　5月开始的影片大战（小标题）

　　看看5月份的冲突吧。《星战前传3——西思的复仇》（Star Wars: Episode III -- Revenge of the Sith）定于5月20日首映，与星战两部前传选定的日期相同。

　　乔治·卢卡斯的这部新作受到了两面夹击。前有5月13日上映的威尔·法瑞尔的喜剧《足球老爹》（Kicking and Screaming）；后有5月27日上映的动画片《马达加斯加》（Madagascar）和亚当·桑德勒的《最长的一码》（The Longest Yard）。

　　在这样的“真家伙”面前，电影公司当然会选择回避。1999年，《星战前传1——魅影危机》（Episode I -- The Phantom Menace）的首映时间在《木乃伊》（The Mummy）之后两周，在《王牌大贱谍2》（Austin Powers: The Spy Who Shagged Me）之前三周；2002年，《星战前传2——克隆人的进攻》（Episode II -- Attack of the Clones）的首映时间在《蜘蛛侠》之后两周，在《恐惧的总和》（The Sum of All Fears）之前两周。

　　福克斯卷入今年夏季的两次冲撞，并不是巧合。这家公司计划在竞争最激烈的暑期档的10周中推出4部电影。除了《星战前传3——西思的复仇》和《神奇四侠》，还有雷德利·斯科特导演的《天国王朝》（Kingdom of Heaven），预定5月6日发行；布拉德·皮特和安吉丽娜·茱莉主演的《史密斯夫妇》（Mr. and Mrs. Smith），预定6月10日发行。

　　索尼和华纳兄弟计划在5月到7月发行4部影片，不过它们的时间安排不那么紧凑。

　　作为挤进暑期档的尝试，索尼把赌注下在更早展开暑期档上。艾斯·库伯主演的《极限特工：国家元首》（Head of State）4月29日开映。该片的原作《极限特工》，是2002年8月的第二周上映的。

　　“没有什么真正符合逻辑的理由，比如学校放假或者其他什么的，4月29日的票房就是跟5月1日的票房不一样，”索尼的布莱克说。

　　暑期档从阵亡将士纪念日（Memorial Day，5月30日）开始起算，已经很多年了。1999年《木乃伊》上映时，环球公司就证明了，5月的第一个周末能够收到巨大的票房，虽然孩子们并没有放假。梦工厂2001年用斯科特的《角斗士》再次证明了这一点。索尼2001年的《蜘蛛侠》则在那个周末的3天中创造了1.14亿美元的票房纪录。

　　去年，《坏女孩》（Mean Girls）4月30日上映的首周票房达到令人惊讶的2440万美元，派拉蒙公司随后把它追认为一部暑期档电影，以壮大自己暑期档的声势。

　　通过安排更多暑期档首映日期，各大公司在整个暑期档赚到更多钱。电影公司通常把自己的重炮部队塞进5月和6月；但是2005年，他们却力图把自己的电影安排在暑期档后半期。

　　7月8日，索尼将以《家有仙妻》（Bewitched）对抗环球公司的《万能钥匙》（Skeleton Key，恐怖片）。再下一周，华纳兄弟将推出约翰尼·德普主演的《查理和巧克力工厂》（Charlie and the Chocolate Factory）；7月22日，梦工厂的《岛国逃亡》（The Island，作为备份的克隆人逃离圈养小岛的动作冒险惊悚片）将与新线公司的《婚礼傲客》（The Wedding Crashers）对阵。7月29日，华纳兄弟将推出《正义前锋》（The Dukes of Hazzard）。

　　8月也不轻松。环球公司将于8月5日推出同名视频游戏改编、“岩石” 戴恩·约翰逊（前摔交明星，“岩石”是他的绰号）主演的《毁灭战士》（Doom），而索尼将在一周后推出《憨直舞男2》（Deuce Bigalow: European Gigolo）。

　　虽然暑期档后半段上映的影片很少失败，但是布莱克指出，还没有事实证明7月和8月一直是合适的强档期。