三位主角

　　汤姆·克鲁斯　饰码头工人雷·费瑞尔

　　“这是我拍过最贵最温馨的电影”

　　这是汤姆·克鲁斯继《少数报告》之后，第二次跟斯皮尔伯格合作，这次他的身份是码头工人雷·费瑞尔，他在码头操纵起重机为轮船装卸集装箱。按照大卫·考普的剧本，这位年纪轻轻的小伙子，还是位游手好闲的单身父亲。为了他生了两个孩子的妻子玛丽，因不满他无所事事的生活态度和他分道扬镳。他是一个糟糕的父亲。离婚之后，每个周末，前妻会带着一对儿女来看看他。不过，这个周末却不同以往，天空突然阴云密布，几道闪电屡次击中街道，似乎有什么怪事即将发生。费瑞尔觉察到闪电有点不同寻常，但他不知道，一场毁天灭地的灾难即将来临。突然，一辆坠入地下的外星战车从马路中一跃而起，小镇顿时乱作一团。危难关头费瑞尔不顾自己的安危，带着孩子拼命逃难。逃亡的路上，平日缺少责任感的费瑞尔，突然显现出一个父亲的本能，他竭尽全力保护自己的一对儿女。对他来说，逃亡之路成就了他作为男人光辉的一面。

　　演员自述：他一点也不了解他的小孩，他只了解他自己。我跟这位父亲很不一样。危险发生的时候，他比他的孩子更像孩子。面对突如其来的危机，他必须马上长大成一个称职的父亲；但他并不想做成大英雄，他要打的惟一仗就是保护他的孩子。这个父亲的角色和生活中的我不谋而合，这是我拍摄过的最贵、也是最温馨的电影，在镜头前做父亲的感觉好极了。其实这是非常有挑战性的角色，多数科幻电影有离奇的情节，加上眼花缭乱的特技，演员演戏的成分不多。但是《世界大战》中人物的内心描写比较多，我扮演的主角既是平凡的父亲，又要承担起拯救灾难的责任，我感觉很过瘾。

　　达寇塔·范宁　饰女儿米切尔

　　11岁女孩挑战克鲁斯演技

　　斯皮尔伯格说：“从我一开始决定拍这部片，就认定要范宁来演这个女孩，在她这个年龄，没有人比她更适合，她的角色比她父亲更聪明。”另一位主角蒂姆·罗宾斯说，看到11岁的范宁拍第一个镜头，他就觉得，这小孩像个35岁的资深演员，她非常专注、非常有情绪，非常成熟。看到达寇塔·范宁的小脸蛋，就能够猜到，张牙舞爪的外星人到底有多可怕。这张《捉迷藏》中把罗伯特·德尼罗吓疯的脸，已经威胁过不少男明星。在《世界大战》中，小女孩再次威胁克鲁斯的演技。电影中你会觉得范宁甚至比她的“父亲”克鲁斯要成熟得多。看着一个年过40的巨星和眼下好莱坞最红的童星对戏，是全片的最大卖点。

　　演员自述：能拍斯皮尔伯格的戏，跟汤姆·克鲁斯合作，我很开心。克鲁斯让所有东西都变得很有趣、很特别。

　　蒂姆·罗宾斯　饰神秘人Ogilvy

　　他和外星人一样危险

　　在外星怪物军队大举袭击地球时，费瑞尔和他的女儿躲到山坡上的一家农舍，一位神秘人人把他们带到老房子的地下室里。父女俩发现，原来外星人并不是他们所面临的惟一威胁。神秘人这一角色由曾获奥斯卡男配角奖的蒂姆·罗宾斯扮演。

　　演员自述：他躲在房子的地下室，他有一个疯狂的计划，但你会原谅他的疯狂，因为他伤残，并不能清醒地思考，他对费瑞尔父女形成跟外星人一样的威胁。

　　配角

　　米兰达·奥图　饰前妻玛丽·安

　　在前妻眼里，丈夫费瑞尔实在撑不起一个家庭，也不懂什么是丈夫的责任。最后她不得不离他而去，投进别人的怀抱，还怀上了那个人的孩子。前妻的扮演者米兰达·奥图给观众最深的印象莫过于《指环王Ⅱ》里的“洛汉国公主”。在这部《世界大战》中，她要挺着肚子面对凶狠的外星人，费瑞尔先生并没有带着她一起出逃。

　　贾斯汀·查特文　饰儿子罗比

　　和达寇塔·范宁一样，儿子的饰演者贾斯汀·查特文被斯皮尔伯格第二次选中，加入这场热闹的外星人大战。两个小孩都曾参演过斯皮尔伯格监制的热播惊悚电视剧《劫持》，精湛的演技被斯皮尔伯格暗暗记在心中，尤其是查特文眼中所暗藏的一种被压抑的不羁，表明了他已经具备了明星的潜质。在《世界大战》中他演绎的那个逆反的男孩，流露出致命的反叛气质。