《一个都不能少》纪录片式的风格统御了整部影片的美学，非职业演员、纪实性的拍摄手法、贫困的山村小学，这里面追求一种真实感。不管这种真实感有没有做到，但在某种程度上还是感染了很多人。同时因为该影片与政策相符合，国家版权局为影片《一个都不能少》下发了版权保护通知，这是我国第一次对国产影片的版权实行如此正式的保护。但影片里人物在陌生环境--城市的遭遇，成为影片在威尼斯获得金狮奖的重要原因。当然也因为影片中所有的困难都是被电视台台长的怜悯所解决，遭到众多国内影评人的批评。

　　全业余演员、全纪实镜头、全真实布景，张艺谋用拍摄电影的方式拍摄了一部纪录片。这部记录片又带有较多的认为痕迹，特别是结尾的处理。儿童问题最终成为社会问题，而社会问题不是通过制度、规范，而是通过电视台台长的怜悯解决的。影片最终还是会到了社会伦理的层次上。除此之外，影片把人物和环境的关系处理的比较动人。正如某位影评人所写的："《一个都不能少》中，那个到城市里去寻找学生的代课老师魏敏芝，面对她所陌生坚硬的城市，所表现出僵硬木讷，始终是打动人的难得之笔。"