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| 左二为编剧廉越 |
日前，央视八套热播大戏《下南洋》以4.56%的收视份额名列当日全国电视收视排行榜前两位，堪称完美落幕。电视剧已经播完，可观众的热情却迟迟未褪去，有些新加坡观众就剧中感兴趣的部分通过电话、或是她博客上的工作邮箱发来邮件，就《下南洋》中的一些问题，与编剧廉越做进一步的探讨。借记者采访之际，廉越就剧中观众疑惑的部分也做了解答，说这是对远在千山万水之外的新加坡观众的感谢。
《下南洋》剧中表现的简肇庆、唐阿泰、邝秋菊、老锡工、黄欲达、邝振家、彭虾仔等人物，都是因各种原因，或是被诱骗，或是被抓，沦为“猪仔”。 很多新加坡的观众对"猪仔"一词颇感陌生，“猪仔”从何得来？
“猪仔在英文里叫“contract labour”中文译名就是契约华工之意。这些劳工以契约的形式,被招聘到南洋做工。表面上是合法的,但暗中都是由帮会组织操纵的一种不合法的苦力贸易,也就是这些猪仔像货物一样是被贩卖到南洋的。猪仔是个带有歧视性的群体别号”。
猪仔的生活状况又是如何？
“帮会组织一般是采取非法拘禁和诱骗，集中把这些抓来的劳工像关猪仔一样关在大铁笼子里，集体喂食，唤他们吃饭时就像唤猪吃食一样发出“啰啰”的叫声，饿极了的猪仔们争相吃食，其状惨不忍睹。等凑够了人数，这些猪仔就被辫子拴上辫子，集体赶上去往南洋的船，他们所住的统舱也被称为猪仔舱。在长达半个多月的海上行程中，猪仔们在猪仔舱里受尽了非人的待遇，恶劣的空气，猪食一样的饭食，短缺的淡水，让很多劳工难以坚持到南洋，就已经葬身鱼腹，所以猪仔舱又被称为海上游动的活棺材。”
廉越对“猪仔”一词的体味尤其深刻，在查阅那小山一样高的众多资料里，心中时刻都充盈着对华人不公平待遇的悲怜。让人欣慰的是，在廉越的作品中，简肇庆们在不断的抗争中，使自己成为人格完善和健全的华侨代表。他们为了洗刷掉“猪仔”这个歧视性的集体别号抗争着，上演了一场荡气回肠的春秋家国梦。
“所谓猪仔钱，也就是华工们在南洋用血汗换来的钱，但这其实不是钱。而是一些瓷片，正面施白釉，浅浮雕纹饰之上涂有薄厚不均的各色彩釉。反面是素胎，绘有简单的文字和图案。形状各异，有圆形、正方形、六角形等。这些猪仔钱是橡胶园主、锡矿主支付给契约华工的代用币。它不是由银行发行，也没有储备金的一种非法代用币。它只能在橡胶园和锡矿区里流通，外面是不接受这种非法代用币的，更别说寄回国内赡养家小。殖民者用这种方式对华工们进行残酷彻底的压榨和盘剥，使他们成为不用花钱就能雇来的使唤终身的奴隶。”
大批下南洋淘金者中，有成功者，也有失败者，有人耀祖扬辉，有人落客他乡，成功者必竟只是少数，大部分去番者只是靠体力谋生，他们所赚来的每一个铜板都沾满着斑斑血汗。 所以说，下南洋史是一部血泪史。
不少网民为廉越一一解答观众疑惑的认真态度所感动，廉越说这是应该做的，也感叹《下南洋》带给她太多东西。《下南洋》剧本创作时间短，相比耗时四年的《走西口》(在线观看)显得仓促了一些。也正是这两部迁徙大剧的创作，奠定了廉越在编剧界的地位。在正在进行的全国首届十佳编剧评选中，廉越的名字和邹静之、高满堂等名家一起，列入到了20位的候选名单里。在廉越看来，能不能入选全国首届十佳编剧并不重要，“跟这些前辈的大家比起来，我还算个小字辈。”
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