作为本届艺术节唯一一部原创歌剧大戏,10月17日,由北京国际音乐节、上海歌剧院及上海交响乐团联合推出的四幕歌剧《咏-别》,将在上海大剧院进行全球首演,该剧集结了艺术总监余隆、作曲家叶小纲、指挥家张国勇,以及石倚洁、徐晓英、袁晨野等国内歌唱家。《咏-别》剧情设置在19世纪20年代的中国北平,也是当时的京剧之乡。故事主人公剧作家唐麒声在邂逅武生杨少山后,为他度身写就一部新戏《霸王别姬》。入戏太多的唐麒声,在新戏中投射了对杨的强烈迷恋,但终以自己的消亡而告终,成了一部情感悲剧。叶小刚表示,这部以中国古典文化生存方式为题材的现代歌剧,具有浓重的悲情色彩,“希望留有遗憾的结局,能让这部作品留给观众更多回味与反思。”该剧音乐总监余隆则认为:“中国文化也能用现代语汇和现代方式自信地表达传统文化的精髓。”
该剧在西方现代音乐的形式中将中国传统文化特有的“意境”融入其中。据悉,该剧舞美设计用一个中式盒子表现,整部戏遂成了“一个关在盒子里的故事”,尤其是第四幕中,戏院内外的“镜像”呈现,不仅将京剧元素巧妙地融合到歌剧中去,更凸显本剧“戏中有戏”的深长寓意。