《宰相刘罗锅》是转折点

　　随着《宰相刘罗锅》的风靡，张国立不但成为观众熟知的演员，并且在圈内的知名度也迅速飙升，找他演戏的人陆续多了起来。

　　经过一段时间的打拼，张国立当时在四川已是小有名气的演员。1990年，张国立决定离开四川，与夫人邓婕一同来北京闯荡。但事与愿违，初到北京，张国立基本无戏可接。“那个年代，大家更喜欢长得清秀帅气的演员，比如唐国强等，他们的戏很多。”张国立苦笑道，“记得当时潘虹还帮我推荐了好几次，我还见过田壮壮导演，但都以我长得太一般而被拒绝了。”张国立说这段经历让他当时的自信心受到严重打击，也使他在日后形成了一种习惯：再也不毛遂自荐，除非别人请我来演戏。

　　无戏可演的日子里，张国立干了很多行当，拍广告、拍MTV、配音……而无论是拍广告还是拍MTV，张国立都干得有模有样。其早期的MTV作品《霸王别姬》获得了中国音乐电视大奖赛最佳导演奖、作品《雾里看花》获中国音乐电视大奖赛金奖、中国广播电影电视部星光大奖。

　　其间，张国立跟着米家山导演，从副导演到执行导演，再到联合导演，锻炼了四年。“1993年，北影厂让我独立导了我的首部电影《闯入者》”。张国立感慨道，“当时自己就想作一名导演，感觉导戏是一个很奇妙的过程，让人很快乐。干上导演后，就不想演戏了。”

　　当《宰相刘罗锅》中乾隆一角找到张国立时，他陷入了巨大的矛盾中。“那是一段痛苦的转变。”从张国立内心而言，当时的确想踏踏实实作导演，但是多年的演艺生涯让他觉得自己应该能成为一名好演员。不过他很担心一旦选择演戏，导演生涯就会结束。

　　而事实上，电视剧《宰相刘罗锅》成为了张国立演艺事业的一个重要转折。随着《宰相刘罗锅》的风靡，张国立不但成为观众熟知的演员，并且在圈内的知名度也迅速飙升，找他演戏的人陆续多了起来，张国立开始了其坦荡的星途。

　　“但我一直割舍不下导演行当”。不断演戏的那段时间，张国立仍然对导演工作难以割舍。直到有一天，《康熙微服私访记》的出品方主动让张国立作制片人，把所有的资金交给他，整个项目由他全权运作。“他们告诉我只有3％的不可预见费用，如果超支由我自己掏钱补上。”张国立说，“这样苛刻的条件，我当时居然也应了。”

　　张国立停顿了一下，向记者示意：“我可以抽支烟吗？”“当然！”他点了一支烟，深深地吸了一口。

　　“毕竟是新手上路，由于缺乏对市场的整体把控力，这部戏大大超出了预算。《康熙微服私访记》我确确实实没有拿到一分钱，最后把自己的片酬也搭进去了。因为超过预算3％以上，只能自己掏钱填缺”。张国立提到这一段有些遗憾，但全无悔意。 接下来，《康熙微服私访记》2、3、4中，张国立又导又演，并把制片人一职也挑在身上。随着《康熙微服私访记》系列的炙手可热，张国立运作影视项目的经验也日渐丰富起来。“大大满足了自己的导演瘾。到后来的《铁齿铜牙纪晓岚》系列、《五月槐花香》我都是又演又导，两头兼顾。”张国立脸上闪过一丝不经意的骄傲。