“虎！虎！”，第一句台词

　　“后来终于熬到有一句台词，那就是杨雄打完虎后，我在旁边喊：‘虎！虎！’——这是我的第一句台词。”

　　“1972年，我17岁就到了文工团，当一名报幕员。我认为自己走上艺术的道路是一个必然。”从艺30多年，对于自己17岁就开始打拼的演艺岁月，张国立至今历历在目。

　　张国立生在天津，长在陕西。当时在学校读书的他就是文艺尖子。记得有一次上西安汇演 ，节目单上不但有他参与合唱的《东方红》，还有他领诵的诗歌表演。说到兴头上，张国立现场朗诵起来，“朋友你到过黄河吗？你见过黄河吗？你还记得河上的船夫怎样拼着性命与黄河搏战的情景吗……”

　　文革时期，父亲被划为走资派，张国立也被清除出宣传队。张国立只能待在家里听样板戏，这一听不要紧，后来他竟被戏称为“样板戏大全”，因为当时的每一出戏几乎他都能唱。“我没有正经学过艺术表演，凭着耳濡目染听收音机，全靠悟性”。

　　张国立全家上上下下没有学艺术的，并且张国立最开始的工作也只是铁路工人，但因为“悟性”，很快，张国立就被军队业余文工团看中，“觉得张国立普通话说得好，可以让他去报幕。说起来，我也是很多年前就开始干主持人的工作了。”张国立调侃道。在业余文工团干了一年后，通过一次文艺汇演，张国立又被专业文工团选中。这是一个综合性的文工团，其时，文工团以演出京剧为主。刚刚出道的张国立只能跑龙套，虽然参演过《智取威虎山》等戏，但没有一句台词。“后来终于熬到有一句台词，那就是杨雄打完虎后，我在旁边喊：‘虎！虎！’——这是我的第一句台词”。

　　1974年，张国立出演了第一部电影《开山的人》。导演对他的评价是“拎不起来！”“胶片机一转起来，‘嗒嗒’的响，在我听来，摄像机运行的声音非常悦耳。但导演觉得我特别奇怪：‘摄影机一响怎么没什么变化呀。’因为那时很多人演戏，一听‘开机’就全变样了。”

　　1982年，米家山导演找到张国立，请他出演电视剧《弯弯的石径》，那时正是儿子张默出生第二天，张国立咬咬牙还是去了。“后来，这部戏获得了当年的飞天奖，也为我在圈里赢得了好口碑。