约翰·奥古斯特·斯特林堡(1849-1912)，瑞典文学史上最杰出的小说家和戏剧家，其地位相当于鲁迅之于中国文学。一生共写了62出剧作，以其题材的广阔性和表现手法的多样性称雄欧洲剧坛，成为易卜生之后又一具有深远影响的文坛巨擘。他在19世纪末几乎革新了瑞典现代文学的所有文学形式。他的象征主义和表现主义剧作《到大马士革去》、《一出梦的戏剧》和室内剧还构成了欧美现代主义戏剧发展的新起点，被认为是“现代戏剧之父”、“先锋派戏剧鼻祖”。如今他还被视为瑞典最伟大和最享有国际声誉的画家之一。“他的作品时刻都在关注人性深处的问题，走得越深，陷得越深。”《父亲》翻译者之一、著名瑞典语学家李之义说，“在接触了斯特林堡的作品之后，其他的作品都太浅。斯特林堡的词汇量在瑞典作家里是最大的。”他没有获得诺贝尔奖而让瑞典文学院备受谴责。

　　瑞士戏剧家杜伦马特的一句话经典地总结了斯特林堡在国际戏剧界的地位，他说：“截止到目前，还没有一个人能成功超越《鬼魂奏鸣曲》第二幕的高度。”萧伯纳曾用自己的诺贝尔奖金来赞助人们翻译瑞典作品，表达他对以斯特林堡为代表的瑞典作家的崇敬。至于易卜生，尽管不喜欢斯特林堡，却还是在案头放着他的照片，并附言：“这儿的一位，必定会比我强”。美国剧作家尤金·奥尼尔毫不掩饰地多次承认斯特林堡对他的巨大影响，将斯特林堡誉为“当今舞台一切现代性的先驱”。是的，斯特林堡逝世距今已近百年，但他的作品的现代、思想的尖锐超越了时空的距离，仍然令人惊异地现代和当代。20世纪的表现主义、荒诞主义、存在主义、容格神话的阐释———均可以在他的作品种寻到印记。恰如卡夫卡所说：“我们是斯特林堡同时代的人，同时我们也是他的后继者。”“如果你是瑞典人的话，斯特林堡就生活在你的内心。”