在“后9·11时代”四面楚歌的小布什一定很羡慕巴莱特总统,巴莱特是NBC电视台的王牌电视剧《白宫风云》中虚构的总统形象,英明神武,而且永远顺应民意。这不是说该剧的灵魂人物阿隆·索金有多么高的政治智商,而是因为他有错必改,操纵片中的美国政府时时刻刻根据民意调查改变政策。 “9·11”之后,NBC电视台的王牌电视剧《白宫风云》紧急重拍了2001-2002年播出季(该剧第三季)第一集《Isaac and Ishmael》,让剧中的白宫智囊团面对“9·11”恐怖袭击,分析局势,轮流演说。这一集创下了该剧最高收视率记录——18%,却被多数媒体批评,称它是骗取收视的应景之作。而该剧的主力编剧阿隆·索金事后也深感草率,在有些场合把自己的名字改成“阿隆·也许我不该写《Isaac and Ishmael》·索金”。随后,阿隆·索金又站到左派立场对共和党政府开炮,拒绝参加小布什做客NBC电视台的特别节目。2003年初,《白宫风云》中的总统扮演者马丁·辛数次通过媒体激烈反对进攻伊拉克,引起当时美国民众的反感。阿隆·索金计划“干掉”马丁·辛的角色,在第四季的结尾安排他暂时离职。到了2003年秋季,美军在伊拉克陷入困境,民意开始转向反战一面,于是马丁·辛在第五季又“官复原职”了。 尽管《白宫风云》这种墙头草的做法有些丢人,但该剧多年顺应民意,令它始终是美国最受欢迎的政治电视剧,连续四年获得艾美奖最佳戏剧类电视剧头衔。
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