1932年8月6日上午9时15分，“国际电影艺术展”作为第18届威尼斯双年展的一部分在丽都举行，标志着威尼斯电影节的诞生。苏联导演获得了第一个大奖，另外，电影节还设立了最佳喜剧片、最佳创意奖、最感人影片、最佳男女主角等奖项。1934年8月1日至20日，第2届威尼斯电影节举行，共有19个国家的电影参赛。1943年到1945年，因为战争，电影节停办。

　　1946年电影节重办并且在五六十年代成为世人瞩目的影坛盛事。这一期间，电影节扩展视角，在推介非欧美电影上作出巨大努力。1947年捷克斯洛伐克影片获奖为东欧电影赢得了一席之地；1951年黑泽明的《罗生门》捧得金狮奖，开始奠定了日本电影在国际电影界的地位。而从1946年开始的对意大利新现实主义电影的关注，使得威尼斯金狮见证了一系列大师：费里尼、安东尼奥尼、罗西、帕索里尼、贝托鲁奇……

　　1969年到1979年长达10年的时间里，都没有授予金狮奖。1980年，金狮奖重新设立，同时授予加拿大电影《大西洋城》和美国电影《葛洛丽亚》。1989年金狮奖授予中国台湾导演侯孝贤的《悲情城市》，1991年又授予张艺谋的《大红灯笼高高挂》，而此后张艺谋的《秋菊打官司》、《一个都不能少》也接连在电影节上受到青睐，从此，中国电影在威尼斯电影节上不再缺席。(陈红宇)