公元1997年，一场核战争将夺去了30亿人的生命，而劫后余生的人们必须面对更为强大的敌人：被称作“天网”的智能化计算机系统。在未来世界领导人类与机器对抗的领袖将是约翰·康纳。为了能够消灭他，机器曾从未来派回两次杀手：1984年的T80和1992年的T1000，相应地，抵挡组织也派回他们的人来保护未来的领袖以及他的母亲……

　　在《终结者2》的最后，约翰和他的母亲萨拉终于将建设中的天网捣毁。预定中1997年的那场灾难，因此并没有发生。“命运并非前定”，然而，他们是已经避免了那未来的噩梦，或者仅仅是将他推迟了呢？

　　时间到了2003年，约翰在萨拉死后，独自一人沉浸在噩梦中，他偶然与少年时代认识的女孩再次重逢，这时，在洛杉矶的闹市区，两位终结者先后登场，来自未来的最高级的杀人机器TX（

　　克莉丝汀娜·罗根饰）有着比前任T1000更先进的系统，可以变化成各种先进武器，甚至可以感染控制其他的机械，而人类所派回的保护者则是升级了的T850（阿诺·施瓦辛格）。他们先后找到约翰，T850告知他，距离天网觉醒的时间不到一天，和他们一同逃命的女孩则注定要成为约翰的妻子、未来人类最后的精神领袖。

　　在与终结者抗争的过程中，约翰终于明白，一切的产生并非因“天网产生自觉，发动战争毁灭人类”，因为天网是网络中的病毒，根本不可能被关闭，因此“审判日”也不可避免……该来的终于来了，T系列的机器人开始T-1、T-0开始了对人类的屠杀，被打得残缺不全的阿诺慷慨赴死，而终结了无数生命的TX也终于被别人终结，影片的最后，约翰拿起了通话器，在那一刻，他开始了地球领袖的生涯。（文/不三不四）