“刚来时，我一看到街上的人，就自然而然地将他们分成两类——正派和反派。现在想来，自己也觉得好笑。”余积廉以前的作品以动作片为主。上世纪八九十年代，正是香港电影特别是动作片红极一时的时候，余积廉就是此时在香港演艺圈日渐成名的。
余积廉1940年出生于广东，15岁到香港，17岁开始接触电影。从练习生到摄影机机工，到第二摄助，到第一摄助，再到摄影师，最后到导演，他在香港电影圈摸爬滚打了三十多年，于1987年成立唯益影业公司，担任独立制片人。他曾在电影《欢颜》、电视连续剧《天蚕变》等红极一时的影视作品中担任摄影师，并导演了《决战天门》、《云雨生死恋》、《少林达摩》、《摩登大食懒》等电影，常和胡慧中、任达华（微博）(微博)、古天乐等知名艺人合作。
余积廉坐在办公桌前，边品咖啡边平静地回忆往事：“那时，我总以为我很成功，一顿饭可以吃掉几万港币，可以在明星面前指手画脚。1990年后，我对成功和幸福的定义有了改变。”
那年，余积廉到嵩山拍《少林达摩》。那些独特的山、那种雄壮的美立刻将他吸引：“我当时闪过一个想法，要能一辈子住在这里该多好！”
回港后，余积廉突然开始厌恶灯红酒绿的都市：“压力很大，交片时间延误，会付出巨额赔偿。更严重的是，会有信誉破产的可能，再融资就难了。有时，为了生意，一晚上要辗转四五家夜总会，生意就是在觥筹交错中谈成的，累！身体上的累是次要的，关键是心累。后来，累演变成厌恶，只想逃避。”
上世纪90年代中期，香港电影业遭到重创。因盗版猖獗，数百家电影公司因此倒闭。1995年，一部《盲侠之再踏江湖》让余积廉亏损近100万港币，他自此元气大伤。1997年，在《省港双雄》上映后不久，余积廉突然从香港电影圈消失了。
“踏雪寻梅”隐居北碚
余积廉“逃”到了北碚天府。1998年，当他第一次踏进这座他从未听说过的小镇，他就知道，这就是他寻找了许久的天堂。
余积廉是随妻子蒋雪梅到北碚天府的。
1992年，余积廉在深圳街头漫步，前面一个女子引起他的注意。“她长得并不漂亮，但我第一眼看见她，就知道她是我要找的人。当导演这么多年，我相信自己不会看走眼。”
“你好，我叫余积廉，很高兴认识你。”他主动上前打招呼，并留下联系方式。这时，他知道，这个女子姓蒋。
第二次见面，对方告诉他：“我叫蒋雪梅！”余积廉呆住了。港人信风水，几月前，他曾到香港“黄大仙”处抽签。“黄大仙”告诉他，他的姻缘要“踏雪寻梅”。
“我一直不明白该怎样去踏雪寻梅，直到此时，我才恍然大悟‘踏雪寻梅’究竟是什么意思。由此坚定了要和蒋雪梅在一起的决心。”余积廉没告诉对方自己是导演，只说自己在电影公司打工。
当时，从天府中学毕业的蒋雪梅正在深圳某酒店当放碟员。她向记者坦言：“虽然他大我28岁，但我一开始就觉得他很可靠，值得托付终身。如果当时知道他是导演，我不会和他在一起。导演见到的美女还少么，怎么会看上我？况且，我并不喜欢演艺圈的人。”
一年后，余积廉才告诉蒋雪梅他的真实身份。蒋雪梅原谅了他善意的欺骗，也目睹了他的痛苦：“一方面，他很想挣更多的钱，拼命和各色各样的人周旋；另一方面，他很厌恶这样的生活。在愿望和现实的冲突下，他过得很累。”
当香港电影业越来越低迷时，余积廉决定歇影。
1998年，余积廉随蒋雪梅第一次踏上重庆的土地。当看到被群山环抱的天府小镇，看到秀美的缙云山和滚滚的嘉陵江，他醉了。年底，二人领取了结婚证，从此隐居。
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