《气喘吁吁》献给那些正在生活中经历不顺的人，那些正在倒霉的人。

　　“不顺”好像是生活赠予我们的最常见的礼物，不论我们是谁，什么国籍，有没有地位，兜里有没有钱……我们总觉着“不顺”，为了摆脱“不顺”——不管那是现实还是妄想——我们像上了发条一般气喘吁吁地活着，计划着下一步的行动，紧张地实施，连喘口气的时间都不留给自己，直到新一轮的“不顺”坏笑着等在门口……

　　美国人frank五十岁出头，最近很不顺，打曾祖父那辈留下来的家族企业——一间做奶酪的公司，传到他这辈上遇上了瓶颈，公司持久入不敷出，铁定破产。

　　简而言之，frank痛苦地决定当一把坏蛋。

　　感谢全球化，“地球是平的”，买家居然来自大洋彼岸，一名中国人对认购这间“高利润”的公司表露了浓厚的兴趣，他叫李强，来自北京。于是frank有了他的中国之旅。

　　frank一下飞机便交上了好运，他恰巧是中国第八千八百八十八万八千八百八十八位入境客人，这组数在中国很吉利，frank成了全中国的贵宾，稀里糊涂地当了一把名人，还没来得及高兴，坏运气不期而至，先是号码箱丢了，急火攻心，接着他暂时丧失了听力……

　　frank从机场直接奔了医院，在那碰见了买主李强。此人脾气暴躁，看上去心神不定，frank有所不知，这主儿现在比自己还倒霉。

　　李强最近太不顺了，公司陷入严重的财务危机，三角债，办公室天天坐着一帮要账的，欠账的那位没事就找他唱卡拉OK，就是绝口不提还钱的事，末了还得他来买单……，这是事业；再说家庭，妻子非但不体谅他天天在外面跑生路的辛苦，反而一门心思地认定他同女秘书明辰搞外遇，为一桩没影儿的事玩命琢磨自己……，在美国念书的儿子最近回国渡假，不着家，就是回来也一句话没有，好像突然变成了哑巴……，另外还有一件不幸的事，只有李强自己知道，他被查出脑部有一处阴影，弄不好是癌。李强陷入了严重的抑郁，处处看到死亡的迹象……一个人的精神无法同时为多件事着急，否则会崩溃。frank来的时候，李强已经坚信自己不日将死，他想着一定要在死前为妻子和儿子谋一条稳固的生路，于是决定购买frank这间“利润丰厚”的海外公司。

　　生意当然不会以frank所期望的那种速度进展，李强现在根本没钱，为了稳住frank赢取时间，他派漂亮的女秘书明辰先带frank在北京“好好转转”，自己抽身去解决公司的财务危机。

　　于是一个急着卖假公司，一个急着去找钱，俩人都挺急，就是不知道对方的真实情况。

　　骗子都不用费多大努力，总有愿者上钩。“八个八”先生frank好像在中国注定要交好运——他宾馆里的邻居白先生夫妇豁有钱，穿金带银，出手阔绰，虽然看着像农民，却丝毫不影响他们学习西方文化的热情，而且最重要的是他们比李强更急着要“走出去”。这位因为拒签而被憋在五星级酒店豪华套间里的山西矿主，由于矿上出了砸死人的事故，猴急着研究携妻子跑路，正置崩溃的边沿，美国邻居的出现，让白先生出现了幻觉，他居然在frank的头顶看见了一圈佛光，于是认定这老美是自己的救星，一定有办法把自己弄到美国去……

　　得来全不费功夫，frank和白先生从相识到相知进展神速，很快就到了谈生意的阶段，frank好像忘了原始买主李强，反正是骗局，frank顾不上太讲信义了。

　　李强的生活却越来越倒霉，一路下滑，欠他钱的刘总除了唱歌绝口不提还钱的事，还看上了李强的秘书明辰，钱越欠越有理……而派人来要账的老朋友王总却好像比李强还可怜，真到了山穷水尽的地步，叫李强没法子翻脸……家中，妻子认定了李强成天虎着脸不说话是因为不再爱自己了，而且越来越坚信丈夫同苗条的秘书明辰有一腿，开始破罐破摔，玩命狂吃折磨自己……至于儿子，依旧不说话，越看越让人生气。

　　要账的王总突然自杀令李强的心情败坏到了极点，他认定那是因为自己没及时还钱，于是也出了幻觉，经常冷不丁地看见王总挺吓人的跟着自己……他认为那是自己将死的征兆，再想到自己死后儿子和妻子那悬而未决的生路，李强近乎崩溃……

　　时间不等人，奶酪公司签约的事情不能再拖了，周末李强让明辰作陪把frank请到家里，自frank到中国以来俩人头一次正式坐在一起。frank心情不错，公司好像马上能出手了，多亏有白先生，而面对于李强他不得不出于礼貌应付一下。李强的倒霉运气似乎注定要感染周末餐桌上的一家人，在frank的眼里他们一个比一个古怪，而最最古怪的要算还没来得及谈到主题就已经崩溃的李强。

　　生意自然还是没谈成，这于frank来讲倒不是很介意，不谈更好，富有的白先生似乎比李强更禁得起打击。

　　但李强的状况却令他越来越担心，从李强身上frank看到了自己父亲的影子，老人就是因为得了严重抑郁症而自杀身亡的，而现在李强看上去离那似乎不远了。frank更不想骗李强，甚至后悔认识他，给自己本来就脆弱的良心找麻烦，可他又管不住自己想帮李强，俩人越聊越深，快成好朋友了……

　　那边白先生准备的现金足够frank开始新的生活，久别的女儿在召唤他。frank正骑虎难下之时，白先生出事了，山西警方终于找到了逃跑的矿主夫妇，只要有罪就要接受惩罚，不管那惩罚是行为上的还是心灵上的。

　　frank开始真正思考起命运这个大命题，现在有两条路摆在frank面前，（一）继续骗下去，让已经足够倒霉的李强继续倒霉，毕竟后者至此仍不明底细，还在那玩儿命凑钱呢；（二）放弃骗局，让已经足够倒霉的李强不再继续倒霉。

　　frank选择了后者，他又找到李强——自己在中国新交的好朋友，这一次终于没有了良心上的负担，而此刻的李强似乎连马上死去都成为不能选择的事情，他的生活已经一塌糊涂，他急需找人倾诉……当这两个来自不同国度的中年男人终于鼓足勇气向对方敞开心扉，一吐淤积在心中许久的郁闷、不解、悲伤、困惑，总之属于中年男人的一切真相时，“好运”正悄悄笼罩在他们的周围，他们发现彼此都能给予对方重振雄风的机会……