他把同学推下过南湖，他是个坏孩子；他给毛主席写过信，他变成了好孩子；他陪妹妹考试，他成了演员；他和张国立、张铁林并称为“铁三角”，他成了“和珅”。这就是王刚——从坏孩子到“和珅”的成长历程。

　　“小时候，用淘气来形容我都是对我的夸赞了。”王刚如是说。

　　10岁那年，王刚敢带着小朋友去老家长春的南湖游泳。当时的季节和场所都绝对不适合游泳，水温只有十多度。大家都嫌冷不敢下，王刚就一把把小朋友给推了下去，结果那孩子抽筋，差点淹死在水里，幸亏后来大家把他给捞了上来。但是事情过后，那个男孩子吓得半个月没去上学。

　　这事的影响和涉及面还算小，但是王刚放火的事可差点把学校都烧了。五年级期终考试时，王刚想学《地道战》里的场面，钻进了教室地板下面的暖气管道。他手中的蜡烛头一不小心点燃了管道里堆积的废纸，浓烟顺着地板缝往上冒，老师急得拿起一盆涮碗水就往缝里浇，火灭了，王刚成了落汤鸡。这次他被记了大过，最后被变相开除。王刚说：“那时候我逃学，天天去看《流浪者》，天天哼着拉兹之歌‘到处流浪，到处流浪’。”

　　1959年6月24日，王刚给毛主席写了一封信。他说：“我现在还不明白当时的动机。”

　　信的内容王刚记不清了，只记得里面有他自己画的两张画和与小妹王静的一张照片。王刚只在信封上写了“北京毛主席收”。

　　没想到的是，几天之后他就收到了中共中央办公厅的回信，大牛皮纸信封上写着“吉林省长春市北安路小学四年级二班，王刚小朋友收”。信里面写着：“王刚小朋友，你6月24日写给毛主席的信，还有图画、照片都收到了，谢谢你。今寄去毛主席照片一张，请留作纪念。希望你努力学习，注意煅炼身体，准备将来为祖国服务，此附，并致敬礼，1959年7月3日。”校长、教导主任、班主任都晕了，让王刚到广播室把信向全校念了一遍，这也是他第一次播音。“孩子是需要鼓励的。”从这个时候起，他慢慢变成了一个好孩子。

　　妹妹王静14岁那年，王刚陪着她去参加吉林省军区宣传队的复试。考官问王静：“你的文艺细胞都是受谁的影响啊？”王静说：“我经常和哥哥一起朗诵，唱歌啊。”“他在哪啊？”“在走廊。”于是王刚便这样走进了宣传队，开始了自己的文艺生涯。

　　王刚说：“进入这行真是很偶然。其实我只是喜欢每天有事干，乐乐呵呵的。”

　　虽然王刚的从艺生涯中曾有过《夜幕下的哈尔滨》等著名的广播剧作品，也曾在多个电视节目中担任过主持，但是现在一提起王刚，观众的脑海里大多只会跳出一个名字——和珅。王刚自己怎么看待呢？他说：“得到大家这样的认可让我非常欣慰，但这也给我塑造其他角色带来了很大的障碍。”

　　王刚塑造和珅这个角色分了两个阶段，《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》和《梦断紫禁城》是第一个阶段，那个时候他是兴趣盎然地去的。

　　他说：“比如《宰相刘罗锅》是横断面地把和剖开来，告诉大家他怎么就走到这一步的，我相信是挺有意义的一件事情，对人们能有点启发。”但是到了《铁》剧第二部后，他就很无奈了，因为考虑到和张国立、张铁林两人的情义，还有投资方的盛情邀请。但是王刚表示《铁》剧第三部完成以后无论如何要划一个句号了。在《江山风雨情》的新闻发布会上，陈家林导演就曾表示：和珅是王刚表演生涯的一个里程碑，但是他现在已经告别了和珅的形象。王刚说：“我现在就想大家能够尽量地慢慢忘了这个形象。”