编剧刘恒介绍说：“张思德一直是我心目中的偶像。当时找我来写张思德的故事，我毫不犹豫就答应了。为什么？我希望通过这部作品向我崇敬的英雄致敬。我没有刻意去塑造革命英雄的高大全形象，而是突出他作为一个普通人的美德。我希望我们所塑造的张思德是一个有血有肉的人，因此在创作初期我为他设计了许多细节，用这些细节来表现他的革命情操。在张思德身上有许多普普通通中国人身上的美德———朴实、善良、助人为乐……他就是这样一个既平凡又伟大的英雄。”

　　扮演张思德的吴军因扮演电视剧《神医喜来乐》中的德福而小有名气，谈起被选中做《张思德》的主角，吴军说：“今年3月，导演尹力找到我，说要和我合作拍片，我问拍什么，他讲‘别问那么多，就11个字———张思德、毛泽东、为人民服务’。我从小出生在军人家庭，自己也是个穿军装的，扮演八路军战士顺理成章。我和张思德太有缘了。你看，我扮演过雷锋，雷锋在日记里还提到过张思德呢！精神境界上这样相像的不同时代的两个战士，先后由我来扮演，这不是一种奇妙的缘分吗？导演说我又黑又瘦又小的模样特像张思德，但我更要在精神上贴近角色，我特意收集了许多与张思德有关的资料，给自己营造一个延安战士的氛围。‘为人民服务’一直是我们努力的目标，而张思德的先进事迹正是这句话的最佳诠释。”