1980年8月21日，邓小平同志接受意大利著名女记者奥琳埃娜-法拉奇的采访，就当时国内外瞩目的重大问题回答了她的提问。

　　毛主席的像还要挂多久

　　法拉奇提问是围绕对毛主席的评价展开的，她一开始就说，来到北京发现中国变化很大，毛主席的像少多了。接着提出“天安门上的毛主席像，是否要永远保留下去”还提出毛主席同“四人帮”的关系如何等等。小平同志从容不迫，一针见血地阐明了一系列重大的原则问题。

　　小平同志斩钉截铁地对法拉奇说：天安门上的毛主席像“永远要保留下去。过去毛主席像挂得太多，到处都挂，并不是一件严肃的事情，也并不能表明对毛主席的尊重。”

　　毛主席同“四人帮”的关系如何

　　至于“毛主席的错误和林彪、‘四人帮’问题性质是不同的。毛主席一生大部分时间是做了非常好的事情的，他多次从危机中把党和国家挽救过来。没有毛主席，至少我们中国人民还要在黑暗中摸索更长的时间。”他接着实事求是地客观地分析了毛主席晚年犯错误的原因主要是“左”的思想。这时候毛主席接触实际少了，没有把过去他自己倡导的良好作风很好地贯彻下去，没有制定也没有形成良好的制度……以至最后导致了“文化大革命”……毛泽东主席去世前一两年讲过，“文化大革命”有两个错误，一个是“打倒一切”，一个是“全面内战”。只就这两点讲，就已经不能说“文化大革命”是正确的。毛泽东主席犯的是政治错误，这个错误不算小。另一方面，错误被林彪、“四人帮”这两个反革命集团利用了。他们的目的就是阴谋夺权。所以要区别毛泽东主席的错误同林彪、“四人帮”的罪行。

　　是否会像赫鲁晓夫对待斯大林一样对待毛主席

　　法拉奇说：“西方有人评论，中国下一届党代会可能类似苏共20大，你是中国的赫鲁晓夫。”并直截了当地问道：“你们对‘四人帮’进行审判的时候，以及你们开下一届党代会时，在何种程度上会牵涉到毛主席”

　　小平同志听后坦然地付之一笑，道：“我们要对毛主席一生的功过作客观的评价。我们将肯定毛主席的功绩是第一位的，他的错误是第二位的。我们要实事求是地讲毛主席后期的错误。我们还要继续坚持毛泽东思想。”“我们不但要把毛主席的像永远挂在天安门前，作为我们国家的象征，要把毛主席作为我们党和国家的缔造者来纪念，而且还要坚持毛泽东思想。我们不会像赫鲁晓夫对待斯大林那样对待毛主席。”

　　给江青打多少分

　　这次谈话从10时开始，直到12时10分。小平同志似乎言犹未尽。他主动提出：“怎么样，到吃饭时间了，肚子要闹革命了。看来你的问题还没问完，我们找时间再谈一次吧。”法拉奇喜出望外，几乎从沙发上跳起来，连连说：“好啊，好啊！”

　　8月23日上午，小平同志又就法拉奇提出的有关国际形势、党际关系等问题谈了他的独到见解。法拉奇听得入神，不停地记笔记。而这些问题并不是她采访的重点，她又冒出一个问题：“对江青你觉得应该怎么评价，给她多少分”小平同志不假思索地说：“零分以下。”

　　如何评价自己

　　法拉奇顺势又问：“你对自己怎么评价 ”

　　小平同志微笑而谦逊地说：“我自己能够对半开就不错了。但有一点可以讲，我一生问心无愧。你一定要记下我的话，我是犯了不少错误的，包括毛泽东同志犯的有些错误，我也有份，只是可以说，也是好心犯的错误。”

　　两次谈话共4个小时。法拉奇的采访录很快于8月31日和9月3日在《华盛顿邮报》上分两次全文发表。法拉奇本人也非常得意，她说：对邓小平的采访是她“一次独一无二、不会再有的经历，在我的‘历史采访者’中，我很少发现如此智慧、如此坦率和如此文雅的。邓小平是一位出类拔萃的人物，中国的领导人中有位邓小平是非常幸福的”。