经国务院批准，２００６年第八届中国艺术节将在湖北举行。

　　中国艺术节由国家文化部主办，是我国规格最高、规模最大的文化艺术盛会。从１９８７年至今，中国艺术节已分别在北京、云南、甘肃、四川、江苏等地举办过六届，第七届将于２００３年在浙江举行。据介绍，举办中国艺术节不仅能推动一个省区文艺事业的发展，而且在宣传两个文明建设成果、提高地域文明程度和知名度、促进城市基础建设、改善投资环境、加强对外交流合作等方面具有重要意义。因此，中国艺术节倍受各省、市的欢迎，申办第八届中国艺术节的竞争十分激烈。

　　荆楚大地湖北历经千年，有着灿烂的楚文化，是中华民族文明的发祥地之一。诗人屈原的《离骚》是我国文学史上的千古绝唱，曾侯乙编钟是人类青铜铸造史、音乐史上的奇迹。近代，湖北相继走出了余三胜、谭鑫培等中国京剧先驱人物。建国后，特别改革开放以来，湖北先后创作了《洪湖赤卫队》、《编种乐舞》、《徐九经升官记》、《同船过渡》、《土里巴人》等全国闻名的优秀作品。湖北省旅游资源也十分丰富，长江三峡、神农溪、武当山、黄鹤楼等饮誉中外。此外，湖北近年来经济取得快速发展，文化设施日臻完备，交通、通讯便利，接待条件完善，为中国艺术节将提供有力的保障。湖北在申办第八届中国艺术节的竞争中，依靠自己的优势脱颖而出。