故事情节围绕着崔健展开，展现了摇滚乐队、怀孕女青年、地下音乐人、穷画家、女大学生等多个个体的不同信念和生活，也表现了他们各自的苦恼和失落。张元用一种不失冷静的镜头默默注视着他们，也注视着这个宏大的北京城：天安门广场、东西长安街上的细雨、夜晚的霓虹灯、地铁的阶梯、胡同的儿童游戏、婴儿诞生的手术台……面对"杂种"们杂乱的生活，北京依然显得格外沉静。在影片中，生活苦闷的青年无所事事的寻找着各自的情感和理想，北京在他们眼里是一个被边缘化的城市，他们的生活也是一种不被理解的边缘化生活。影片一方面还是如同《妈妈》里所做的对社会边缘群体的关注，为某个社会边缘群体进行呐喊和注视。另一方面也开始对社会进行一种烦躁式的批判，虽然带有诸多的不解和青年的幻想叛逆，但已经敏锐的观察到这些边缘群体的问题。这个问题也存在着许多不同形态的社会，后来英国曾拍摄了类似题材《猜火车》。只不过不同社会形态的青年被各自不同的事情所缠绕，但都具有与现实社会格格不入的愤怒和困境。