这个荒诞的故事竟然来自编剧之一罗伯特·佩雷兹的亲身体验。他甚至留有日记,记录了当时在他身上发生的种种奇怪感觉。为了能让乔什·哈奈特更了解那是一种什么状态,罗伯特给乔什看了他的日记。乔什说:“现在我大致能想象他当时的感觉了,那简直是发疯。”据乔什说,罗伯特最后没能坚持到40天。
绝情禁欲让罗伯特疯狂到了什么程度?片中有这么一场戏:马特的试验开始没多久,他的眼前就开始出现幻象:他看见七个裸女坐在街角咖啡店外的座位上,喝着意大利咖啡,打着手提电话。
要在旧金山人烟稠密的街道上拍摄这一景,真令摄制组为难。费了九牛二虎之力,好不容易说服了旧金山市政府,却又出了新问题。有位大主教要在拍摄当天访问现场附近的一座天主教堂。最后,为了避开大主教,摄制组不得不在寒冷的清晨拍这场戏,女演员们都冻坏了。