日本音乐剧上演场次排行榜
（截至2012年12月31日）
第一位《猫》8369场（四季剧团）
第二位《狮子王》8312场（四季剧团）
第三位《歌剧院魅影》5974场（四季剧团）
第四位《美女与野兽》4503场（四季剧团）
第五位《悲惨世界》2572场（东宝公司）
2013年3月24日， 《狮子王》以8450场超过《猫》 ，跃居第一位。 （王翔浅提供）
至今发展60年的日本四季剧团是亚洲最大的音乐剧团体，但少为人知它起源于话剧和儿童剧。据日本一家杂志调查，四季剧团的票房收入占日本整个演出市场的1 / 6，四季剧团的业绩在日本被称之为“四季神话” ，那么，“四季”何以创造如此“神话”呢？
秘诀一：本土化支撑长期公演
四季剧团由以浅利庆太为首的十名大学生创立于1953年，是以上演法国现代戏剧为主的话剧团。但创始之初的两年里，每年只有十几场演出。1963年，四季剧团迎来了一次由儿童剧带来的转机。日本一家名为“日本生命”保险公司老板痴迷戏剧，并向四季剧团伸出橄榄枝。自1964年起，四季剧团和该保险公司合作，创立“日生名作剧场” ，制作儿童剧免费邀请小学6年级学生观看演出。
1963年后，因为担心孩子看儿童剧要枯燥地坐两个小时，四季剧团便在演出中加入很多歌舞元素，这便是其音乐剧的雏形。1974年，历经十年艰苦准备期的四季剧团终于制作了自己本土化的、日本版的《西区故事》 。
1982年，浅利庆太在伦敦遇到了音乐剧《猫》 ，从此改写了四季剧团的命运。1983年首演的一年中，在东京新宿共演出474场，观众达48万余人。音乐剧《猫》的重大意义在于挖掘了日本拥有的潜在观众群。过去进剧场看演出只是一小部分人的享受，而《猫》的公演却在宣布，剧场向每个人敞开，谁都可以尽情享受这来自另一个世界的美妙时光。观众也是首次体验到一部作品不只满足于“看过了” ，而是在充满生命力的舞台作品中，发现了几次、甚至几十次反复观赏的乐趣。
《猫》成功的另一重大意义在于由此建立起的音乐剧长期公演的体系。之后四季剧团上演了《歌剧院魅影》 《美女与野兽》《狮子王》等作品，每部作品的引进都在长期公演体制上迈进了一大步。1998年，剧团引进音乐剧《狮子王》 ，实现了真正“无期限长期公演” 。在专用剧场“春”剧场中，《狮子王》已持续演出了长达15年，至今仍以90 %以上的上座率持续演出，将长期公演做到极致。
四季剧团之所以能建立起长期公演的体制，除了演员的培养和运营机制外，一个最重要的根基在于它始终坚持本土化制作的基本路线。所有的剧目都用日语演出，全部舞台装置都在日本本地制作。在吸收西方音乐剧精髓的同时，四季剧团建立起一套适合亚洲人表演和欣赏的体系，消除观众欣赏障碍，也为长期公演打下坚实基础。
秘诀二：“艺道精进”恒久感动观众
四季剧团现有演员600多人，剧团对演员的管理非常严格，每年都要更换1 / 10以上的演员，每年有70 - 80人通过考试进入剧团，每年还会有50 - 60人被淘汰。四季剧团的公演场次多，演员上台机会非常多。只要能上台演出，就能保证演员的生活，专心于排练。
无论被安排角色与否，演员从周一到周六都必须参加位于横浜市的剧团训练课。课程包括发声、演技、唱歌、芭蕾、爵士舞等必修课，还会根据上演作品的需要，增加一些例如芭蕾、踢踏舞等课程。排练厅的门口，张贴着浅利庆太的两句名言——“一个音符发不准的人，请你离开！ ”“惯了、懒了、散了，请你离开！ ”
四季剧团注重实力。在起用演员、选择角色上，并不看重演员的资历和已往的辉煌历史，只注重选择哪位演员更适合哪一个角色。而且，即使选定了角色，如果本人不够努力，不继续保持实力和进取心，就会立即被后辈赶超并取而代之，即使是最优秀的主角也不例外。迄今，曾在“四季”辉煌一时的演员退团的例子并不少见。
秘诀三：低票价确保持久上座率
浅利庆太制定四季剧团的票价始终秉持一个宗旨：最高票价不能高过一个大学毕业生第一年月工资的1 / 20。由于剧目实现了本土化，使用本地演员演出大大降低了演出成本，使得低票价成为可能。低票价吸引了大批观众，即使长期公演的剧目也依然能保持90 %以上的上座率，形成良性循环。四季剧团以往的最高票价为11550日元，最低不过3150日元，只相当于一个公司职员一两个小时的工资，低于所有演出团体票价。
也许，对观众的大方是由对自己“抠门”维系，仅一斑可窥全豹：四季剧团的演员，即使是主演，如果有前任演员的服装，只要在尺寸上作微调就可以穿用的，绝不会提出专门给自己制作一套服装的要求。
秘诀四：儿童剧也让成人动容
四季剧团每年创作一部儿童音乐剧，有的改编自日本及世界童话，有的改编自日本著名作家创作的儿童小说，但都有共同的特点：情节曲折、制作精美、音乐动听。没有丝毫取悦孩子或家长的喧嚣浮躁，每一部作品都有一个明确的主题，“友情” 、“勇气” 、“信任”往往贯穿在这些作品中。
儿童剧创作中注重文学性与艺术性的结合。剧团往往聘请最优秀的作家撰写剧本，最著名的作曲家为儿童剧谱曲。同时，剧团内部还开辟出专门创作儿童剧的阵容，从剧本创作到演员演技培养，甚至连孩子观剧习惯的养成等都做了细致周到的计划。观众越是孩子，演员的发音越要清晰。随着演出中孩子们的反应，剧团会不断对作品进行调整和修改。
在60年里，四季剧团共创作儿童剧47部，以平均每年近一部的频率制作演出。虽然是面向孩子们制作的儿童剧，其思想内容、艺术水准成年观众也依然会受到启发、为之动容。 《梦中醒来的梦》 《绿山墙的安妮》 《两个小洛特》等多部儿童剧都面向成人观众，广获好评。王翔浅（日本四季剧团驻中国代表）（本报记者乔燕冰根据王翔浅在研讨会上的发言整理）
来源：中国艺术报 作者/王翔浅
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