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从新华书店店员到相声大师，经历了诸多坎坷的马季是伴随着中国新相声成长起来的，作为近现代相声艺术承前启后的关键人物，他继承发展了侯派风格，走出了自己的创作道路，为中国相声做出了不可磨灭的贡献。
昨日记者与曲艺理论家耿英、郝赫等人说起马季对相声的贡献时，他们都表示，马季留给了中国相声的“三件宝”。
相声界的“马家军”
曲艺理论家耿瑛告诉记者，他是在1962年为马季出版第一本书《登山英雄赞》而和他结识的，他的艺名是侯宝林先生根据匈牙利电影《牧鹅少年马季》而取的，“因为片中主人公马季的机智、幽默和意味深长的讽刺意味，和中国相声不谋而合。 ”
马季师从侯宝林边学习边表演，善于表演反映现实生活的新相声作品，在相声艺术长于讽刺的传统之外，开启了以赞美新生活和新人物为主题的“歌颂型”对口相声新领域。
相声是一门特别讲究辈分的艺术，而这种非常严谨的辈分关系体现出来的人与人之间的关系，更多的是对这门艺术的一种传承精神。作为相声界的前辈，马季的弟子可以说是遍布全国各地，大家熟悉的就有姜昆(姜昆新闻,姜昆说吧)、赵炎、刘伟、冯巩(冯巩新闻,冯巩说吧)、笑林、常佩业、黄宏等人，而姜昆、冯巩等人也都有自己的弟子，因此“马家军”已经成为了中国相声的一个重要力量，为中国相声培养了这么多人才，马季功莫大焉。
相声进入电视时代
早期的相声艺术被人们广泛接受，除了在舞台上的演出之外，广播是人们听相声的一个主要来源，但是随着电视的普及，相声艺术可以说是走进了千家万户，而完成这一历史转折的人物就是马季。虽然《打电话》是人们最先看到的马季的影像作品，但是真正让相声通过电视让观众所广泛接受的还是在1984年春节晚会上马季的单口相声《宇宙牌香烟》，相声也从此成为了每年春晚不可缺少的节目。之后马季和赵炎、姜昆、刘伟等人合作的多段相声如《五官争功》、《吹牛》、《绕口令》、《传谣》、《老少乐》等都让人百听不厌，马季先生每次出现在荧屏上都会为观众们带来快乐，成为了人们心头永久的记忆。而相声，随着马季在电视上的推广，也让这门传统的艺术走入了娱乐化的时代，使相声与时代很好地结合起来。
打破门户之见
1993年，侯宝林先生去世的时候，曾经嘱咐自己的弟子马季：“传统相声的精髓不能丢。”十几年来，马季始终没有忘记恩师的教诲，在不断尝试新方法、新内容，为相声注入新活力的同时，还时刻不忘告诫后起的晚辈们，在相声创作和表演上不要急功冒进，扎实的表演基础和生活化的素材才是相声表演最根本的东西。就在10月闭幕的2006年全国相声大赛上，马季先生还语重心长地告诫相声后辈们要提高文化素质，扎实表演基本功、让相声表演真正成为雅俗共赏的艺术形式。没想到这些话竟然成了他送给相声界后辈们的最后训诫。
曲艺理论家耿瑛说，马季一直主张打破门户之见，他就曾经学过杨振华的《如此大款》等段子，而且在很多演出中都当作自己的保留节目，他常说，“对传统的继承就是大家都会，而不要抛开了根本，为自己量身定做作品，那样的作品没有生命力。”在郭德纲(郭德纲新闻,郭德纲音乐,郭德纲说吧)火了后，他曾力挺郭德纲，更多的也是出于这样一种考虑。 (责任编辑：老李) | 
