在这一年“红门画廊”的经理布朗看到这里成熟的艺术气氛,并决定利用他与国外文化机构的密切联系来做学术交流工作,这样几乎每个月都有新的从不同国家来的艺术家在“红门画廊”的工作室生活和创作,为这个院子注入了新活力。2003年,艺术家童振刚也入住了香格里拉,租用了后院一间300m2的工作室。
在艺术院落基本成形后,一个铸造车间在这里造成的环境与噪音已与这里很不相配,而艺术家的作品也需要一个展示的空间,于是2002年9月,将铸造车间搬到了怀柔,而将原有的大锅炉房经过又一次改造成为现在的展示空间,起名“酱画廊”。第一次展览英国雕塑家麦克·莱昂斯,从2002年底至今,“酱画廊”发展迅速,画廊本着发现新人的原则,积极介绍国内外不为人知的年轻艺术家。
香格里拉的成功运作成了一个典范,而众多的艺术家对工作室空间还有很大的需求。于是,2003年在费家村的另一条街上艺术家杨谦、曾浩、张晓刚、俸正杰发现了一个新建的以仓储为目的的高大厂房,他们决定租用。一年后更多的艺术家入住了,其中包括祁志龙、周吉荣、张方白、马保中、杨劲松、萧平、何森、任小林、日本艺术家福田和清水、刚果艺术家孔戈洛等等。2004年,在该院中以中法为交流目的“想象画廊”成立,主人是法国艺术家高丹,同年童振刚成立了以展览中国艺术家作品为主的“88艺术文件仓库”。这样,又一个集艺术家创作与展示于一体的艺术院落形成了。
时间到了2003年底,费家村艺术院落吸引了更多的艺术家前来参观交流,同时新的需求也不断出现。于是一位叫黄知高的土地开发商看好这一市场,就在旁边的村子费家村,他准备将以前租下的55亩荒地也建成艺术家村落。他找到我谈此事的可行性,我建议他先盖出二排样板房看看艺术家的反应,结果令人非常振奋,样板房的广告作用突出,仅仅几个月的时间,包括计划中还未建造的工作室都已租空,这足以说明北京当前的艺术家的需求。索家村将于2005年底最后完工,届时该院落中将会有一百二十多位艺术家共同生活创作,这其中包括从美国、瑞典、挪威、德国、法国、澳大利亚等国来的外国艺术家。
好的运作使黄知高有了更大的信心,所以又决定2005年在索家村的村后再建一个40亩的艺术院落,并在附近的何各庄还开发了更大的荒地。这种大规模而高密度的艺术群体就这样迅速地发展着。
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