副题：目前情景喜剧陷入低谷，借鉴过去的经验，并从真人秀等新节目中学习是其重新“复活”的前提

　　□ 文/ Betsy Boyd

　　20年，连续剧都会死去一次。只有几百万观众收看。报纸发出讣告。广播电视网惶恐了。他们一边叫嚷着“同一个声音”，或者扎根于“四机位传统”；一边出产越来越少的情景喜剧，并且准备裁员。

　　随后一个惊喜到来——《考斯比秀》（Cosby Show）或者是《老友记》（Friends）从天而降，报纸头条尖叫：复活。 观众为免费收看这些节目高兴，有线电视网继续开工。

　　自从CBS的《人人都爱雷蒙德》（Everybody Loves Raymond）5月和大家告别后，没有任何一家电视网的情景喜剧进入排行榜前十名，《两个半男人》（Two and a Half Men）是唯一一部闯进前20名的电视连续剧。

　　在这种暗示下，每个人都写下不乐观的新闻，警告说：除非下个季度峰回路转。回头看看电视的历史，新的千年将有什么不同？

　　“事实上，我的父母拥有150个频道，这样的环境下一切都变得更艰难了”， 《实习医生》（Scrubs）的策划者和制作人比尔·劳伦斯说，“现在真人秀节目出现了，更加重了我们肩上的担子。在受到有线电视、体育频道和DirecTV挤压的大环境下，我们一直试图把观众拉回来。”

　　在很久以前，电视剧匮乏的现象往往需要一两个季度才能缓过来，1961到1962年，《迪克范戴克秀》（The Dick Van Dyke Show）帮助喜剧走出第一次下滑，尽管这部电视剧表演差劲，几乎要被取消。同样《欢呼》（Cheers）带领80年代的喜剧走出泥泞。

　　现在的制作人应该从喜剧过去得危机中学点什么呢？温迪·垂泠是CBS负责喜剧系列开发的副总监，她选择了“耐心”作为目前的应对措施，“只要我们坚持做喜剧”，她说，“会有《辛菲尔德》（Seinfeld）出现，会有《墨菲·布朗》（Murphy Brown）、《欢呼》和《人人都爱雷蒙德》出现，我想这是我们应该时刻提醒自己的教训。”

　　吉恩·梅纳德是NBC负责黄金时段节目开发的执行副总裁，他谨慎地选择了纪录形式的喜剧《办公室》（The Office），这是一个可能蕴藏着机会的节目。“这档节目不是被动的被收看”，梅纳德说，“第二天人们都会谈论它，它很有影响力。”

　　在福克斯的支持下，他继续制作虽然不被评论看好，但获艾美奖最佳喜剧片提名的《发展受阻》（Arrested Development），公司执行副总裁克雷戈·厄尔维奇说：“我们觉得《发展受阻》仍有可能会红，我不认为在我们停滞不前的时候走开是个明智之举。”

　　楚克·洛雷是《两个半男人》的创意者和制片人，他根本不承认喜剧的衰退，他认为好的剧本和表演能够赢得观众。

　　是有线电视的喜剧威胁了无线电视网连续剧的收视率吗？

　　纽约雪城大学（Syracuse U）电视传播学教授罗伯特·汤普森支持这一观点，但是他指出，有线电视不播放传统的连续剧因此无线电视网还有自己的市场。

　　“将质量非常高的情景喜剧《抑制热情》（Curb Your Enthusiasm）安排在无线电视网播出，并不能留住一定数量的观众”，汤普森解释说，“情景喜剧的一个特点，就像《辛菲尔德》和《老友记》，你可能错过了半集没看，或者就是接一个电话的功夫没连续看，我肯定任何人再接着看都会看不明白后面的剧情，你必须连着看完一集才行。”

　　《人人都爱雷蒙德》的策划者菲尔·罗森塔尔期待真人秀的降温，能使喜剧走出低谷。他说：“现在电视上充斥着真人秀节目，观众们已经对看别人吃虫子的节目厌烦了。”

　　在50年代末期，西部片《冒烟的枪》（Gunsmoke）和《Have Gun Will Travel》在收视率上击败喜剧片《我爱露茜》（I Love Lucy）和《十二月新娘》（December Bride）。

　　最近真人秀的爆发都有一个共同点：制作经费低，当大家都意识到这玩意便宜又讨巧，谁会在乎连续剧会发展成什么样子呢？

　　有人说希望真人秀节目能够给情景喜剧的编剧们一点启发，让他们的剧本更加真实，更能让普通人接受。

　　“真人秀不仅仅给人们带来新鲜的感觉，而且是真实的人观察公众的方式”，在CBS就职时参与著名真人秀节目《幸存者》（Survivor）制作的梅纳德说，“节目的宗旨就是让自不同世界的人们混合到一起，看看会发生什么。”

　　NBC的最新喜剧《我叫厄尔》（My Name Is Earl）讲述的是一个骗子的真实生活。“如果我在现实中遇到一个像厄尔一样的人，我们一定会拉他来参加《幸存者》节目。”梅纳德补充说。

　　“从《我爱露茜》到《老友记》，半个世纪以来情景喜剧都有一个特点，就其中包含的是你希望每周都能将他们带回你的家里”， ABC娱乐执行副总裁弗朗西·卡尔夫说，“我第一次看《疯狂主妇》剧本的时候，看到的不仅是娱乐性还有剧中蕴涵的真实。”

　　既然可以找寻真实，那连续剧还会有什么阻碍呢？“当许多无限电视网的老板说喜剧已经衰败了的时候，你就千万别再投入拍摄传统的情景喜剧了，因为你拍出来也不能播出”，劳伦斯说，“拍传统情景喜剧只能是自我满足。”

　　真人秀系列《情景喜剧》的执行制作人马克辛·拉比达斯和斯坦·奇莫曼指出，随着政治气候的变迁，无线电视网的编剧和制片人目前受到限制也更多了。

　　奇莫曼说：“现在的政治气候让人们感到恐惧，一切都在美国通信委员会和传媒大亨霍华德·斯特恩的垄断下。”

　　“传统的情景喜剧要重新制定规则，”拉比达斯补充说，“但是我认为电视将从黑暗扭曲的深渊中走出来。”

　　聪明的汤普森给连续剧创作者提出了什么建议呢？“你看看现在所取得的成功，比如《玛丽·泰勒·莫尔秀》，是由固执的制片人完成的，他们做自己愿意做的事，与电视网和其他阻碍力量进行斗争。”

　　“最后，你得找到能够有趣的人写出按照当代标准看来有趣的剧本。”（周园 译）