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副题:在节目之间正呈现出一种相互激发、相互鼓舞的态势;要想保持繁荣兴盛,就得不断寻找新的亮点
文/ Stuart Levine
在从电视诞生至今的70年历史里,从来不缺乏引人注意的经典连续剧,无论是关于警察、医生、律师这类体面人物,还是关于生存社会边缘的骗子和混混。然而没有任何一个时期能像现在这样形成如此惊人的局面。
20世纪50年代曾被称作电视剧的黄金时代,现在这个黄金标准在很大程度上又回归了。
“在节目之间正呈现出一种相互激发、相互鼓舞的态势”, HBO的娱乐总监卡罗林·施特劳斯说,“在荧屏上有无限的可能。”
无线广播电视和有线电视都当仁不让的高举这一传统的大旗。
侦破剧有巧妙且推理严密风格的剧情,且长度为60分钟的每一集都讲述了一个有头有尾的故事,这一类型的剧情剧现在几乎成了各个电视辛迪加的摇钱树。侦破剧制作流水线已经如野火一样迅速蔓延开了,而且越发运作成熟。《犯罪现场实录》(CSI)在过去几年里一直是电视上最受瞩目的连续剧之一,它的制作人杰瑞·布莱克海默在下一个播出季将推出9部类似的电视剧,外加一部喜剧,真是不可思议。
NBC尽管现在正经历相对艰难的时期,仍然推出实力不凡的《白宫群英》(The West Wing),从1990年开始播出的老牌重头戏《法律与秩序》(Law & Order)也让NBC着实赚了一大笔。ABC上一季也带着《迷失》(Lost)、《实习医生格雷》(Grey’s Anatomy)和《疯狂主妇》(Desperate Housewives)(尽管该剧在提交艾美奖评审是被认为是喜剧)重新加入了这场竞争。福克斯的《24》播出了4季都很引人注目。
在有线电视网方面, HBO推出了制作精良的《黑道家族》(The Sopranos),这部剧自从在1999年放映以来,已经成了大家最经常讨论的电视节目之一。由大卫·切斯创意的这个关于暴徒的传奇故事的第七季即将推出,片花广告已经打出来了,而且这一季也并不是如很多人认为的是大结局篇。另外HBO还有《六尺风云》(Six Feet Under)、目前很受评论界好评的《朽木》(Deadwood)和收视率虽然不高却口碑很好的《火线》(The Wire)几部连续剧在播出。
在基础有线电视阵营中,FX打破了《盾牌》(The Shield)中的模式,该剧情剧使Michael Chiklis在2002年赢得最佳男主角。FX制作出了同样出色的《整容室》(Nip/Tuck)和《拯救我》(Rescue Me).
施特劳斯与FX的新老总John Landgraf的意见一致,他们认为永远立于不败之地的电视剧模式是不存在的。
施特劳斯解释到:“我对很多急于下结论的人们展示了我们的明星阵容、我们的想法以及拍摄和表现的手法。角色的分派和剧情的发展都要丝丝入扣,任何一点小的错位都会导致全盘的失误。”Landgraf也表示:“我们鼓励创作人员将剧情编得尽可能完美,就算要承担一定风险也在所不惜。因为眼下连续剧的水准是相当高的。” Landgraf在Peter Liguori去福克斯之后接替了他在FX的位置。
施特劳斯对演员的重视是可取的。很难说如果《黑道家族》没有James Gandolfini,《朽木》没有Ian McShane,或是《纽约重案组》(NYPD Blue)没有Dennis Franz会是什么情形,这些演员已经成为了这些剧情剧的门面,某种意义上,是他们吸引着观众的热情。 “演员阵容至关重要”,施特劳斯说,“看看《黑道家族》就知道了,根本没有第二个选择。”
有线电视已经具备了将电视剧制作在裸露、语言和暴力方面的尺度充分延展的能力,尽管这促使美国联邦通信委员会对有线电视是否应该和无线电视一样严格,而无线电视则着手丰富节目的类型,虽然对它们的节目限制要大很多。
无线电视网没有有线电视那个排场,一年只能推出一到两部剧情剧,它的市场部也就将全部努力都投入到了这几部连续剧的运作中。几个无线电视网的老总,如CBS的莱斯利·穆恩维斯和NBC的Jeff Zucker约来了成打的剧本,然后开始为秋季播出计划精挑细选。
Landgraf在1994年到1999年曾担任负责黄金时段剧情片的高级副总裁,他认为电视网总裁的压力来自于是否能取悦评论界以及整条麦迪逊大道,同时他们还要追求高品质,注意到众人的口味。
“电视网是生产电视节目的大工厂”,他说,“即使你拍摄出了很多连续剧也有不少的观众,还是不得不保持如临深渊、谨小慎微的态度。你只能说你还算是幸运的,因为像我们这样的小规模电视网,看起来简直好像是个手工节目作坊。”
现在无线电视在破案剧上超过了有线电视。CBS在这方面做得最好,比如它的《犯罪现场实录》和周四晚间挑大梁的《离去无痕》(Without a Trace)。
据CBS的热门剧情剧执行总监拉维恩·麦金农说,对现在各个层面的观众来说,剧情剧质量的关键是主动倾听电视象牙塔以外的声音。“现在讲故事的质量已经提高了很多。从剧情剧的前景来看,我们已经能够汇聚更多的作家的灵感,包括来自小说家、剧作家和随笔作家的作品。”
人们都了解,电视其实是一个循环往复的游戏。不然你可以去问问ABC的人们。现在喜剧匮乏而剧情剧过盛的局面可能在瞬间改变。但就目前的情况来说,不管是有线电视网还是无线电视网,他们的连续剧类型都还不会有太大转变。HBO对它的新剧《罗马》(Rome)寄予了很高期望。这部剧是与BBC合拍且投入巨大,该剧预计将在9月开播。7月27日,FX将播出Steven Bochco关于伊拉克战争的系列片《在那里》。
Fox在《越狱》(Prison Break)上赚足了好评,该剧由温特沃斯·米勒主演,讲了一个不顾一切的男人为了帮助他判了死刑的兄弟越狱而闯入监狱的故事;ABC有吉那·戴维斯主演、Rod Lurie导演的剧情片《Commander-in-Chief》;NBC则希望布莱克海默能带给讲述五角大楼生活的《E-Ring》施加魔法。
做电视这一行总有压力,目前的明星阵容助了电视网一臂之力,但要想保持繁荣兴盛的势头,就得不断寻找新的亮点。
正如HBO的施特劳斯所说:“这些电视节目代表着公司,我们必须把它做好。” (周园 译) 搜狗(www.sogou.com)搜索:“电视”,共找到
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