许多人愿意将《谷穗黄了》与《橘子红了》放在一起比较，如果说《橘子红了》让观众看到江南小桥流水那种婉约柔美的景致，那么《谷穗黄了》向人们展示的便是北国黑土地上那种粗犷豪放的美。导演李文歧说，我们没有像江南那样的道观、庙宇、庵院和经堂，我们则重在展示成熟的高粱、成熟的谷子、成熟的大豆、成熟的玉米，展示黑土地的富庶，因为对于生活在这块土地上千千万万的农民来说，没有什么是比土地更实在的。或许许多观众还记得在《橘子红了》中剧中人喊着“橘子红了，橘子红了”那些丰收的镜头。而《谷穗黄了》中表现丰收的镜头则与之迥然不同。王晓明说，他先是用镜头拍了谷穗的特写，继而又用摇镜头的方式，展现了那一望无际、没有间断的谷地，最后才拉开镜头拍摄了金色田野的全景。除此之外，观众还将在剧中看到色彩斑斓的五花山和壮观奇异的雪景。

　　导演李文歧说，他要拍一部真正的东北戏，以往有很多东北戏拍的都只是东北人的皮毛，甚至还放大了东北人的某些糟粕，让人们觉着东北人做事挺虎、说话挺垮。而我拍的这部戏就是要通过一个家族、一个群体来表现东北人在抵御外侮时所表现出的那种不凡的勇气和民族气节，这一点才是值得我们永远尊重和铭记的。