少点曲棍球和棒球，多点电影和电视剧。

　　ESPN(美国有线体育电视网)的节目安排和制片执行副总裁马克-萨皮洛如今就在想这些。这位副总裁致力于打破传统上只播放体育节目的模式，以扩大ESPN的观众群。

　　ESPN和ESPN2台曾经于1999年到2004年全美曲棍球联盟联赛。但是萨皮洛说2003至04季的曲棍球比赛的收视率极低（由于劳工纠纷取消了04到05赛季），他以后不会再用现金付直播许可费用。

　　萨皮洛目前在与美国职业棒球联赛商谈新合同，但他也说：“除非我能全部独家直播，否则我对一周直播5场比赛没兴趣”。职业棒球联赛是不会这样安排的，除非是安排在周日晚的传统ESPN比赛。

　　这正是有剧本电视节目加入的好时机。萨皮洛说ESPN播出的关于拉斯维加斯扑克牌好手的节目《Tilt》，今年年初没赢得观众是因为唯一一个没有比赛的日子就是周四，但是偏偏周四晚9点这个剧还得对抗CBS的《犯罪现场调查》（CSI）、NBC的《威尔和格蕾丝》（Will & Grace）和ABC的《终极改造》（Extreme Makeover）。有这几部大剧，《Tilt》根本没有胜出的机会。

　　于之形成鲜明对比的是，另一个讲述一个虚构的职业橄榄球队队员的剧目《球员》（Playmakers）则在2003年夏末和秋季档收视率较好，因为电视台为该剧在周二挤出了黄金时间档，这个时间的竞争要小得多。

　　尽管收视率较好，《球员》还是在播出13集以后被迫停播，因为剧中把某些球员描绘成隐君子、虐待妻子狂等，招徕了全美职业橄榄球联盟的不满。

　　ESPN在安排《球员》和《Tilt》播出时间时所犯的错误更加坚定了萨皮洛的信心：要在接下来几年里推出一两部热门电视剧；从2006年起每年推出至少4部能赚大钱的电影。

　　《球员》的制作人约翰·艾森德斯目前正在制作尚未取名的关于拳击运动的一部新剧，预计将作为新连续剧系列在ESPN播出。

　　萨皮洛说他目前有30部电影在计划之内，其中两部在制作中：《4分钟》（Four Minutes）讲述了第一个打破四分钟极限跑完一英里的选手罗杰·班尼斯特的故事；《军规违反者》（The Code Breakers）则根据1951年西点军校发生的包括橄榄球队大多数成员在内的83名学员因为作弊被开除的丑闻改编。

　　体育传媒顾问凯文·欧马莱对萨皮洛新增电影和电视剧的做法表示欢迎。“这些节目已经吸引了越来越多的妇女和小伙子来收看ESPN”欧马莱说。

　　运动节目顾问和前CBS运动频道总裁尼尔·皮尔森说，让不同的人群收看ESPN，会增加电视台广告的收入。

　　卡根研究所认为ESPN的广告收入比其他任何有线电视台都多，预计2005年会达到8692亿美元，比去年增长9%。

　　位于洛杉矶的体育产业集团的负责人大卫·卡特认为ESPN应该效仿MTV。“MTV已经成为流行文化不可或缺的一部分，”他说，“其途径就是由电视音乐频道转变为有丰富多彩的节目的频道”

　　但是，明晰频道娱乐公司（Clear Channel Entertainment）前总裁麦克-特拉格尔说：“ESPN得小心处理好寻求新观众群否则就会疏远核心观众群。”

　　用另外一位分析人士的话就是“妇女也许喜欢看电视剧的某一集，但这并不意味着他们会放弃生活频道成为ESPN的NBA比赛和全美职业橄榄球联赛的忠实球迷。”（金波 译）