今年夏季最热的潮流自然票房争夺战。由于连续14周票房陷于低谷，传媒和华尔街人士都认为人们不再去电影院看电影了，还给出了各种各样的解释。甚至认为如今的消费者过于青睐DVD播放机，导致他们没有动力去电影院看电影。

　　关于票房的争论，说明演艺圈其实是个关于你如何理解问题的游戏。有人在大谈电影业的健康成长的同时，却忽视了目前面临行业的最重要的现实：DVD热不会永远持续。

　　电影公司的管理者却不怎么担心票房收入：尽管票房从去年起就一直不好，但实际上好莱坞大型电影公司的收入还是增加的，就平均每部电影来讲，各大公司的表现相当不俗。

　　“现在不是1950年，”福克斯公司主席吉姆·吉安诺普罗斯说，“票房不是我们唯一的收入来源。人们可以通过各个渠道看电影。”他还说：“现在就担心票房是很不合适的”。

　　的确，福克斯出品的《星战前传3：西斯的复仇》上映仅15天就创下2.79亿美元的票房收入。美国阵亡将士纪念日期间上映的电影的收入为2.32亿美元，创历史第二高。

　　但是，传媒和华尔街人士以及电影公司的管理者都忽视了一点，那就是好莱坞最大的赢利热流正在降温。

　　DVD销售增长下降

　　据《综艺》的姐妹杂志《DVD碟报》报道，曾经火爆的碟片销售已经由2001至2002年的71%增长率降到今年的17.5%。如果不是大量电视剧碟片涌入市场，今年的收入恐怕要降为个位数。电视剧碟片是家庭影带影碟市场发展最迅速的一个分支。

　　好莱坞电影公司的老板们不但不担心DVD会吸引走大量去电影院看电影的人，还依赖DVD这个金矿源源不断的生财。仅今年，美国消费者购买DVD碟就消费了84.2亿美元，是票房收入的近三倍。

　　两位数的增长仍然有利于行业的蓬勃发展，表明问世8年来的DVD产品已经逐渐成熟起来，就像当年的录像带一样。

　　吉安诺普罗斯并没有因此慌乱：“我们公司依然保持平稳的发展势头。发展成熟的基础上持续增长是企业健康的表现。”

　　几年前票房的惯例就是一部电影的生命旺盛期只有一周时间，如今DVD市场也开始重蹈覆辙：发行上市仅几个月销售量就大幅度下滑。

　　尽管DVD市场平淡，但越来越多的电影公司指望碟片销售的激增能使制作昂贵的影片获得利润。

　　电影票房比去年同期下降

　　同时，电影票房也不容乐观。根据Nielsen EDI公布的数据，今年累计票房总收入由去年同期的34亿美元下降到32.5亿美元，下降幅度5%。这主要由于2004年的电影《耶稣受难记》（Passion of the Christ）在被主流电影公司拒绝后，终被独立发行公司新市场电影公司（Newmarket Films）看中并发行，票房收入达3.71亿美元。该公司后来被时代华纳兼并。

　　如果只比较这两年的情形，在美国阵亡将士纪念日期间，各个电影公司的收入达到31亿美元，比去年同期的29.1亿美元要多6.5%。

　　电影公司的影片基本上反响不俗，除了个别作品如《极限特工2》（XXX: State of the Union）和《天国王朝》（Kingdom of Heaven）。

　　到5月底，在全美1000多家电影院上映的47部电影总收入为25亿美元，低于去年同期的31.5亿美元。

　　但去年同期有60部电影上映。因此今年平均每部电影的收入为5350万美元，高于去年的5260万美元。而且随着最近几部新片的结束，这个数字还要增加。

　　失败之作也明显减少了。2004和2005年的美国阵亡将士纪念日前，共有20部电影的票房收入过5000万美元。也就是说去年一共有47部影片的收入没有达到这个数字，而今年只有27部影片的收入低于该数字。

　　既然如此，人们为何对票房前景忧虑呢？问题其实和令人头痛的DVD困境是一样的。所有好莱坞宣传似乎反咬了电影公司老总们一口。

　　电影公司花费了几百万美元去说服大众他们拍的电影是电影史上最出色的大片，到了每个星期日早上就忙着数据统计和排行记录。结果4天风光上映的却是一部儿童动作片，主演还是个英国演员！

　　看看梦工厂推出的作品就知道了。尽管卡通喜剧片《马达加斯加》(Madagascar)票房收入达6100万美元，可在华尔街人士的眼里完全是令人十分失望的作品。

　　竞争对手对外评论，这部卡通喜剧片能赚到6000万美元就算很幸运了。

　　但投资方显然更加乐观。Sanders Morris Harris的分析师大卫·米勒说拥有梦工厂股票的客户在公映前的调查中预测该片收入为7000万美元。他本人的预测为8500万美元，或者达到美国阵亡将士纪念日档的赢家《冒牌天神》（Bruce Almighty）和《后天》（The Day After Tomorrow）的水平。

　　纪念日一结束，分析家的报告立刻流传开来。米勒的报告也在其中，称《马达加斯加》“温而不火”，票房“压根就和预测的不搭边”。

　　当股民5月31号的早上来上班时，他们纷纷抛股，使梦工厂的股票价格到当日快结束时下降了9%。

　　“股票说白了就是预测，”米勒说，“这才叫市场。现在预测的信息与将来发生的总是有差别的。”

　　梦工厂最近的生意之路特别坎坷。在5月初由于《怪物史莱克2》DVD销售情况比预计的要差，梦工厂的股票也曾受挫。

　　但也不是只有股票投资商抱怨电影的不景气。报纸、杂志和电视访谈节目也在宣称现在大家不再去电影院看电影了。

　　去电影院看电影已经过时了？

　　关注票房的人越来越多，票房甚至成为研究文化和政治变迁的晴雨表。

　　最近，《纽约时报》头版宣称去电影院已经过时了。该报引用显示看电影人数降低的数据、周末败北票房数据及四位DVD播放机和PS爱好者的话，最后得出结论：“美国人在改变他们看电影的方式”。票房跟踪研究机构Exhibitor Relations总裁保罗·德加拉比迪说：“如果人们远离电影院了，这真让人寒心”。

　　但是同样的票房收入数据很容易有另一番解释。当《综艺》记者让德加拉比迪安发表评论时，他说：“我们需要更多的数据才能对看电影的文化下任何结论。14周根本不能算什么文化变迁。”

　　虽然纪念日档的票房不俗，但整体形势很可能继续走低。很多人怀疑《星战前传3：西斯的复仇》能否扭转局面，因为接下来暑假档的不少电影都有似曾相识的感觉。

　　还有人说《天国王朝》之所以败北是因为观众觉得这部片子太像《角斗士》。

　　今年暑假档期的电影基本是续集、翻拍和改编，比如《蝙蝠侠诞生》（Batman Begins）、《家有仙妻》（Bewitched）、《查理和巧克力工厂》（Charlie and the Chocolate Factory）、《正义前锋》（The Dukes of Hazzard）、《贺比：全速进攻》（Herbie: Full Throttle）、《蜜月期》（The Honeymooners）等等。

　　好莱坞希望暑假档期能红火起来，但又担心事与愿违。由于一开始就出师不利，想超越去年同期的38.6亿美元的记录基本上没有希望。

　　但票房就像过山车，有时上，有时下。

　　自从2004年的春、夏季后，票房在秋季和节日档期均大幅度下滑。

　　但今年年底确有不少大片上映，有可能扳回票房，比如《哈利波特与火焰杯》（Harry Potter and the Goblet of Fire）、《金刚》（King Kong）、《纳尼亚传奇：狮子、巫女和魔衣橱》（The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe）。

　　如今有越来越多的东西吸引着消费者的注意力和口袋里的美元。DVD也在抢电影的市场。但很多人，不论是传媒和华尔街人士还是电影公司老总，在研究数据的同时却看不到更长远的前景和趋势。（金波 译）