1978年农历大年初二，秦祥林与元配、同样也是电影明星的萧芳芳以个性不合为由办妥离婚，当他在大过年找到在香港的萧芳芳时，萧芳芳还幽默地问他：“急什么?有对象了吗?”同年3月，台湾媒体报道，一名影迷在罗马看见秦祥林与邓丽君携手享受“罗马假期”，这名影迷还上前要求与两人合照，但秦祥林客气地拒绝了。日本媒体更报道两人已在国外秘密结婚。

　　甚至有媒体发现，“查理”秦祥林年初生病住院时，医院的账单中有大笔电话费，而且都是台北与东京之间，时间多半在台湾午夜两点，越洋电话费比住院费用还高。于是“查理又恋爱了”的消息甚嚣尘上，女主角则不得不指向旅日的“泰丽莎·邓”。

　　两人新闻炒得最热时，台湾的《联合报》报道，秦祥林与邓丽君在结束罗马假期后，又转往美国见了秦祥林的父亲、哥哥和弟弟，而秦祥林的母亲当时已过世。同属联合报系的《美国世界日报》则报道，“3月17日他们从巴黎飞抵纽约，这段时期，两人行踪很保密，除了秦祥林让居住纽约的家人和他电影界的老朋友鹿瑜知道外，没有和任何人接触。”

　　这个谜题让大家猜了好一阵子，但隔了半个多月，秦祥林终于公开他和她的恋情。他说：“开始时，是我追邓丽君。”秦祥林说，他喜欢邓丽君的纯真，以及认真工作的态度。他称赞邓丽君做人处世有原则、有见解。先前之所以不公开，主要是邓不希望私生活变成新闻，他怕对方不高兴，所以否认。

　　但诡诞的是，同年8月31日，长期在日本发展的邓丽君回到台湾探亲，难得地在台停留两个星期，媒体当然不放过这个难得的机会，在机场就紧追着她问与秦是否在热恋中?她避而不答，只说以免越描越黑。

　　邓丽君的父亲邓枢也出面帮女儿挡住媒体的纠缠。他说，以前邓丽君在高雄演唱时，正好秦祥林也在附近拍片，两人见过一次面，连话都没说过。所谓的两人的罗马假期，邓枢坚称，完全是巧遇，没有事先约好，仅由当地一位秦太太邀请，大家在一起吃过两次饭，如此而已。

　　在家休息了几天，9月9日，邓丽君安排到台中为新专辑出外景。一听到台中，让人不得不直觉联想到秦祥林也正好在台中的成功岭上拍片。“哦?还真巧，但是他忙他的，我忙我的。”面对记者的关切，邓丽君还是一贯不承认的态度，笑笑地带过这个话题。

　　邓的好友张玉玲也曾“审问”过邓丽君究竟是怎么回事?邓仍告诉好友：“大概只有秦祥林心里明白，我的心里明白，哪有那回事嘛!”既然当事人这么坚决地否认，张玉玲信了她的话，还热心地趁着邓回台期间，帮她安排“相亲”，只不过男方一见面也是问她：“不是有了秦祥林吗?”“我真想好好地交个男朋友!”在台中忙碌的工作之余，邓丽君云淡风轻地说出她的心愿，似乎在暗示着她和他的情缘已走到尽头。