因主演《大长今》而红遍韩国、中国、日本的李英爱，是个既熟悉而又有点隐秘的人物。她被称为“氧气美女”，自然而不可或缺。她的容貌经常出现在广告上，但她却甚少接受媒体访问，不喜欢参加造势活动，也没有花边新闻。相对与自己所拥有的美貌外表，她更重视的是一个专业演员内在涵养的魅力，她最期盼的，是自己能成为一名伟大的演员，一个能彻底自我管理的艺术家。

　　走出现代化设计的的韩国仁川国际机场，无论是高速公路旁的广告看板上，还是线条美观的汉城车站大厅里，以及市中心高楼超大型的电子萤光幕上，都会不经意的看到李英爱巧笑倩兮的身影，这些都是她为各类品牌做代言所拍的广告。

　　她是韩国最有人气的广告明星，不分男女老少都爱戴的女演员，也是一位典范人物。大学德文系毕业，20岁时就以拍广告起家的李英爱，常表示自己因出身汉城一个“平民”家庭而自豪。未成为明星前，她当过校园记者、主持过电视公益节目，但后来发现自己最有兴趣的还是当演员，于是就一边工作，一边又去研读电影戏剧硕士。

　　总是努力做到最好

　　13年来，经过挫折与起伏，虽然她曾演过许多电视剧及数部电影，获得过各种大小演技奖项，但直到《大长今》的感人演出，才奠定了她在韩国人心目中无可替代的天王巨星地位。她演活了《大长今》，一位1500中宗年代朝鲜历史上的真实人物，出身平民的女子，因不断的努力，克服种种艰辛，成为韩国史上第一位女御医。

　　《大长今》去年秋天到今年年初在韩国播出，最轰动时，收视率将近58%，成为部长、大法官、校长、教授及韩国一般市民，合家大小共同观看及热烈讨论的话题，也成为历史上最赚钱的韩剧。后在中国、日本播出也屡创收视第一，更越演越热。

　　正像奥黛丽·赫本的《罗马假期》带动了世人对意大利的向往一样，李英爱的《大长今》也引起了大家对韩国的想象，和对韩国历史、文化，甚至食物的好奇兴趣。

　　《大长今》演出的空前感人成功，或许因为李英爱也有着一些和女主角长今类似的特质——诚恳、认真、冷静、好奇而固执。“她总是努力把事情做到最好，无论多么小的事。”与她共事7年的经纪人李周烈说。“她话很少，但想得很深。和她一起工作很容易。”

　　《大长今》的导演李丙勋也对她的聪明及认真敬业态度印象深刻。一次出外景，在摄氏零下的气候里，为了要进入表演情境，李英爱特地提早一、二小时到现场，裹着大披肩发抖的在旁观练台词、看他人演出。刚开拍《大长今》的时候，有一幕需要女主角表现悲伤的心情，李英爱全身全心的投入自己的角色，“她不到10秒就掉下了眼泪。”李导演说，让一旁的工作人员都对她的精湛演技大感佩服，“不过李英爱也很固执，不演她不能认可的角色。”

　　亲身体验人间悲情

　　戏中成为医女的长今，曾下放到偏远地区为穷困的百姓小孩看病。二十几岁时，李英爱也曾担任过慈善团体的亲善大使，到过非洲埃塞俄比亚亲身体会到那些饥饿与疾病、生与死边缘线上的不幸。“在那里，饿死是最普遍的死法。”她回忆道。

　　“位于亚热带的埃塞俄比亚，原有着肥沃可耕种的土地，悠久的历史传统，当年流传着希巴女王与所罗门王的浪漫故事，为什么变成穷途末路？为什么全人类的诞生地，那心灵的故乡会沦落到这种地步？”她在自己写的《最特别的爱》一书中慨叹。经过探索，李英爱发现那全是因为领导者不尽力发展经济、为人民谋福利，而卷入“不间断的内战与权力斗争”，使得埃塞俄比亚成为饥饿贫穷、疾病笼罩的黑暗大地。或许正因为探访非洲贫困区的感受，也或许是她主持慈善节目的经历，李英爱经常捐助贫病不幸的儿童。譬如她就把《大长今》延长演出4集所收入的3000万韩圆，全捐给慈善基金。

　　李英爱也常在访谈及文章中，不经意的流露出忧国忧民的情怀，这可能与她曾采访、旅行过偏远地区、看过印度、埃塞俄比亚等古文明的盛衰有关。

　　接拍新片创最高价

　　李英爱近期的工作，是拍摄由韩国著名导演朴赞旭执导的电影《复仇的金子》，该片讲述了一个被欺凌的女人在出狱后复仇的故事，由于朴赞旭、李英爱以及崔民植三位韩国影坛重量级人物的强强联手，成为目前最被期待的影片。在影片中，李英爱饰演了一个美丽的复仇女神，心灵遭遇严重的创伤，被仇恨和愤怒烧灼着，与李英爱之前擅长演绎的温宛的知性女性形象有着很大的不同，算得上是全新的挑战。

　　据相关人士报道，李英爱拍摄该片的片酬高达4亿5000万韩元(约合320万人民币)，力压全智贤、全度研等大牌女星4亿韩元的身价(约合280万人民币)，成为韩国女星中身价最高的女艺人，李英爱的超一线地位稳如泰山。

　　不愿与人争奇斗艳

　　比起一般演员，她呈现出的层次更丰富。李英爱显得纯真而又成熟，有一种透明的隐秘、安静的热心，兼具知性和感性。例如早前在韩国最有名的服装设计师安德烈·金(Andre Kim)的年度时装发表及最佳明星颁奖典礼上，各个明星和著名模特儿无不争奇斗艳，穿出各种五彩缤纷的露空装，李英爱却穿了件简单的藕白套装，端庄的气质，却自然而然的形成了众星拱月的局面。

　　对于自己相貌外表的魅力，李英爱坦言并不会过度看重，她真正希望拥有的魅力是内在的涵养，这就是为什么她不会与一众女星争奇斗艳的原因。“我希望做真正的自己。还有成为一位伟大的演员，就是能彻底自我管理的艺术家。”她曾在专栏文章中写道：“我觉得演戏是一种需要高度训练及反映灵魂的综合艺术……，如果我想将自己的外貌甚至灵魂都装扮得完美，这样会不会太贪心了呢？”不管这目标如何远大，但却是李英爱对自己的最高期许。