男,1949年9月28日出生在山东省曲阜市,尚未满月便随着父母到上海。1972被推荐上了北京工业学院(现北京理工大学)自动控制系液压传动与控制专业。1975年底,毕业留校。现任北京理工大学高等教育研究所研究员、民间环境保护组织“自然之友”副会长。1995年底,担任中央电视台谈话节目《实话实说》总策划。著有《通才教育论》、《城市季风》、《未来生存空间》、《最后的城墙》、《倾斜的金字塔》、《学问中国》(教育部分)等。主编有《教育:我们有话要说》、《大学精神》。
杨东平教授在2002年3月24日来到《开坛》,与我们共同思考和探讨一个很多人都非常关注的话题:人文精神,教育之魂。