联合国教科文组织在巴黎公布联合国教科文组织和平文化电影大奖，经过由十人组成的国际评委评选，授予中国著名的青年导演执导的故事影片《过年回家》。颁奖仪式于2000年10月18日在法国首都巴黎举行，颁奖嘉宾是法国著名女演员、教科文组织友好大使凯瑟琳·德纳芙。

　　联合国教科文组织认为，多年来，张元因拍摄了反映当代中国城市现实主义题材的影片而著名，并且被誉为一位中国重要导演。《过年回家》是一部反映中国司法进步，注重人间温情的感人的故事影片，描写我公安民警帮助监狱女犯回家过年与亲人团聚的故事。影片去年获得了第56届威尼斯电影节最佳导演大奖、电影舞台艺术家协会最佳影片奖、意大利影评人最佳影片奖、国际天主教协会电影视听艺术组织最佳影片奖，西班牙国际电影节最佳导演奖和最佳影片提名奖，奥地利维也纳国际电影节观众大奖。今年4月又获得新加坡电影节最佳导演奖和最佳女演员奖。

　　评选和平文化电影大奖的评委会主席是法国著名电影评论家米歇尔·西蒙，其他九名评委是意大利的爱琳娜·碧纳蒂、突尼斯著名编导菲里德·布盖迪尔、巴西的何塞·卡洛斯·阿维拉、以色列的丹·费纳如、南非的里查德·伊什马尔、日本的安示河原畑、匈牙利的泽尔特·柯兹迪-科瓦克斯、美国纽约电影节主席里查德·皮纳和英国的亚历山大·沃克。评委会认为影片《过年回家》“是一部为了和平使人与人能够互相理解而走到一起的优秀作品。”两个和平文化电影提名奖颁给了伊朗影片《黑板》的导演萨米拉·马克赫玛尔巴夫和以色列影片《吉普尔》的导演阿莫斯·吉泰。

　　和平文化电影特别奖由联合国教科文组织为了2000年和平文化国际年而特别设立的，联合主办单位是法国广播电台。这个奖品是塔吉克艺术家阿穆里的雕塑作品。参加颁奖仪式的有教科文组织大会主席嘉洛夏娃·莫塞洛娃，执行局主席、洪都拉斯常驻教科文组织代表索尼亚·蒙迪埃塔·德·巴达鲁克斯，中国常驻教科文组织代表章冲力先生。教科文组织总干事松浦晃一郎先生、法国广播电台首席执行官让-玛丽·卡娃达和评委会主席米歇尔·西蒙将致词。