热情是有感染力的，所以对自己才能很投入的创作歌手才会有那么多拥护者，约翰梅尔在他第二故乡亚特兰大就有一大票死忠的歌迷。梅尔1998 年才搬到亚特兰大，在波士顿的百克里音乐学院(Berklee College of Music)进修过一段时间。他别出心裁的创作和热力四射的舞台表演，让他成了一股无与伦比的音乐新势力。他独特有活力的声音，也引起了史汀、大卫马修(Dave Matthews)、约克柏狄伦(Jakob Dylan)等人的注意。

　　梅尔是康乃狄克州人，从小听电台的流行乐长大。十三岁时邻居送给他一块史提夫雷范(Stevie Ray Vaughan)的录音带，这是他第一次接触蓝调音乐。自此梅尔开始学起吉他，才两年他便在当地蓝调酒吧登台演出，而且一鸣惊人。但是他很快就了解到，这不是他真正想要的。

　　梅尔说：“我不想只是个最顶尖的吉他手，因为那充其量不过就是模仿别人，然后看看谁弹《天空在哭泣》(Sky Is Crying)弹得最好。我希望有人喜欢我的歌，然后弹出跟别人不一样的味道。”

　　梅尔非常注重培养自己的创作能力，虽然他吉他的技巧高超，但他尽量不炫耀，力求写出好听好记的歌曲。他十九岁就读百克里学院，但几个月后就发现自己喜欢“玩”音乐而不是“研究”音乐。他笑着说：“那段学习经验很棒，至于上课就再说了。”亚特兰大的朋友劝他到南方看看，不久他就成了像《艾迪阁楼》这种亚特兰大流行歌曲作者聚会地点的常客。1999年他出了张EP名为"Inside Wants Out"，专辑里大部分的歌曲都是他个人独唱，也收录几首由乐队伴奏的歌曲。这张唱片将他充满活力、执着认真的声音表现的淋漓尽致。

　　当地的媒体很快就发现了梅尔，并且极力赞扬他的表现。《亚特兰大城市情报》(Atlanta CitySearch)就曾这样报导：“这位年轻人知道怎样用他那六根琴弦和诚实的歌词捕捉所有乐迷的心。”《亚特兰大宪法报》(The Atlanta Journal Constitution)说：“在梅尔身上发现巨星的特质：技巧成熟、令人印象深刻的吉他弹奏产生平易近人的大众摇滚音乐、非常上镜头、魅力横扫南方酒吧。”

　　梅尔对歌曲创作的热情非常明显强烈，他说：“背着吉他站在麦克风前，脑海中自然而然就会浮现出旋律，一下子就会有几千几百首歌曲跑出来，我爱死这种感觉了！生命里最棒的一刻，就是终于完成一首歌的那个夜晚。”

　　2000年3月，梅尔到德州奥斯汀参加知名的南南西音乐节(South by Southwest, SxSW)，之后便有许多音乐公司找他合作，梅尔最后则是选择了哥伦比亚唱片公司。那年秋天他开始录制专辑《Room For Squares》，制作人是John Alagia，他制作过大卫马修和班弗兹三人组(Ben Folds Five)的唱片。最新专辑《Room For Squares》中完全是真材实料的乐器演奏，还邀请了常和他现场表演的贝斯手David LaBruyere和鼓手Nir Zidkiyahu(来自Genesis)。梅尔非常兴奋，因为他终于得以和乐团一起合作，灌录唱片。梅尔说：“只因为我一直没和乐团合作，大家就一直把我定位成不插电的民谣吉他手，实际上我是宁缺勿滥。上张专辑"Inside Wants Out"发行时，很多人都不太了解我真正想表达的是什么，我想大家听了这张就能体会。我想这张专辑已经达到了相当的水准。”

　　就是这样的执着，让梅尔一首接着一首写下去。他说：“听到一首好歌，大家自然而然就会想知道是谁唱的。如果你可以提供乐迷这样的品质保证，他们就会一直听下去。”