1994年年底，被美国《时代周刊》推选为“21世纪世界百名青年领袖”之一。

　　1995年，获得美国洛克非勒基金会颁发的奖金。

　　1996年，和美国著名导演奥里弗·斯通（Oliver Stone）同时被美国影评协会授予自由精神奖。

　　分别于1993年、1994年、1996年获得由法国外交部、文化部颁发的法国南方电影基金会的奖金。

　　1998年，被日本导演协会、放送基金会授予一等奖奖金。（与宁岱共同获得）。

　　1999年11月5日，美国哈佛电影档案馆和电影与环境研究系向张元及其制片人陈志涛颁发了电影艺术贡献奖。

　　2000年5月被评为中国十大新锐青年之一。

　　2000年10月18日，联合国教科文组织在巴黎授予张元和平文化大奖。颁奖嘉宾是法国著名女演员、教科文组织友好大使凯瑟琳·德纳芙。

　　2001年，被《中国青年》杂志评选为“影响下个世纪的100位青年人之一。”

　　2004年，上榜《新电影》杂志----“2003-2004中国电影界影响力排行榜”。