17、18世纪，一个外国人来到中国，搜集到《茉莉花》的曲调，欣喜之余，记录下来并带回欧洲，被普契尼运用于歌剧《图兰朵》。300多年后，中国著名作曲家朱绍玉将《茉莉花》和原歌剧中的主题音乐，融入到中国京剧的唱腔中。有人说京剧《图兰朵》是音乐唱腔设计朱绍玉近年来最有才气的一部作品，朱绍玉说，为了《图兰朵》的音乐形象，他着实下了一番工夫。

　　京剧《图兰朵》从创作初始，就有明确的目标：拓宽国内观众层面，让更多的中国观众特别是年轻观众重新认识京剧；瞄准海外主流市场，还世界一个纯粹中国制造的图兰朵公主，这同样是朱绍玉的创作初衷。《图兰朵》以京剧音乐为基础，加上江苏民歌《茉莉花》，又加上普契尼原创歌剧的音乐主题，三种音乐成分合而为一，才形成了京剧《图兰朵》独特的音乐。朱绍玉认为，由于整体还是京剧的东西，只是加上民族的和西洋的元素，国内观众听起来会觉得新鲜，国外观众也不会感到陌生。

　　京剧《图兰朵》在去年年底的几场演出中，朱绍玉创造性的唱腔设计赢得了叫好声，也引起了争议。一些老戏迷感觉“夹生”，特别是戏歌的出现，一些观众认为那不是京剧。对此，朱绍玉认为，京剧在发展过程中，一直都在不断前进，不断革新，戏曲音乐也有很大突破。我们能接受前人的变革，为什么不能容忍现在的创新呢？特别是近二三十年，观众的审美需求不断变化，各种艺术门类相互影响，那些发展步伐缓慢的，就会受到冲击。“无曲不成戏”，戏以曲兴，人以曲名，一部戏的兴衰，曲子起了决定作用。作为戏曲音乐创作者，只有迎接这一挑战，拿出与时代合拍的作品，才能摆脱困境。《图兰朵》尝试引进歌曲、小调，进行京剧式的加工处理，为观众变换变换口味，有什么不好呢？京剧《图兰朵》里还有不少二重唱、男女对唱，这些在以往京剧舞台上鲜见的设计，令观众耳目一新。