2004年最值得期待的华语片是什么？张艺谋计划暑期档上映的《十面埋伏》和陈凯歌即将开机的《无极》当仁不让。这对电影学院的老同学、老搭档、较劲了十几年的竞争对手将为我们上演一场何等好戏让人吊足胃口。
前一阶段，无论是剧照曝光事件还是永川工作人员推搡记者事件，《十面埋伏》已占据太多的娱乐头条，正在横店搭景的陈凯歌的《无极》，相比之下显得悄无声息，但这也许恰恰是暴风雨前短暂的平静。
记者获悉，陈凯歌已于昨天亲自赴横店看景，而张东健、真田广之、谢霆锋、刘烨、张柏芝、陈红等搭起的亚洲超级明星阵容也已确定，影片预计3月初正式开机。
陈凯歌的电影一向给人厚实沉重之感，启用的演员也大多非常沉稳。谢霆锋最终入选实在有些出人意料。记者了解到，当初陈凯歌对是否用他也心存疑虑，但最后因为与谢霆锋相谈甚欢而决定合作。谢霆锋今年虽有《神兵》等几部片约在手，但听说陈凯歌有意邀请他加盟《无极》，立刻飞赴北京与之见面，他谈起自己的成长、自己的家庭，毫无遮掩，也不像他在观众面前表现得那么酷。据当时在场的其他人表示，陈凯歌对这孩子的印象好极了。2003年12月24日，谢霆锋来北京宣传《玉观音》还特别与陈凯歌见了一面，两人将合作的最后细节基本敲定。另外，《无极》是部动漫感极强的电影，谢霆锋的脸型轮廓分明，比较适合。
陈凯歌可谓演员的“福星”，他非常善于挖掘演员的内在魅力，张国荣在没有同他合作《霸王别姬》时，演技方面也没得到大范围的肯定。陈凯歌认为，谢霆锋身上有巨大的潜力，而《无极》将让他脱胎换骨。另外，由于谢霆锋的绯闻女友张柏芝也加盟该片，外界曾传谢霆锋可能为避嫌而弃演，但现在看来，这只可能为影片增加卖点。
《无极》的剧本现在绝对保密，剧组甚至规定演员不得将剧本带走。而媒体也猜测不断，有说这是一部中国的《指环王》，有说它是绝无仅有的鬼怪灵异片，也有说它是一部《封神榜》式的神话片，面对这些，陈凯歌都一笑了之，“拍出来你们就知道了。”
但据知情人士透露，《无极》更像电脑游戏。从陈凯歌过去的电影来看，其心中的童话情结非常明显。记者还获悉，影片上映的同时将制作专门的网络游戏。
《无极》最终模糊了时代背景，只剩下历史中的人物，张柏芝扮演的王妃、张东健扮演的奴隶和刘烨扮演的鬼郎将上演一出关于承诺和背叛、家国与爱情的史诗。与陈凯歌以往的《大阅兵》、《霸王别姬》类似，《无极》仍是以男人为主导的戏。陈凯歌自己对《无极》的评价是探讨自由、爱情和命运以及充满想像力。
投资达3000万美元的《无极》除了想圆隐藏在陈凯歌心中的一个梦，也是他计划问鼎全球票房的野心之作，因此在选择演员上，陈凯歌颇费了一番心思，张东健、真田广之、谢霆锋、刘烨、张柏芝无一不是中、日、韩最具票房号召力的明星。但陈凯歌又不是一个唯商业利益是图的导演，他选择演员必然以合适角色为先。所以，在前期筹备中，他往返日、韩，对每一位演员都要亲自过目，并和摄影师、造型师共同商讨，他曾表示，“如果不适合角色，再大牌的演员都没法用。”
目前，真田广之、谢霆锋、刘烨、张柏芝等主要演员已来京试过妆，合作意向已经达成，就差张东健还没试妆。记者从侧面获悉，由于张东健扮演一个奴隶，但主创人员觉得其身板不够壮实，目前还在考虑中。
陈红近年来接拍的影视剧数量大减，准备全力协助夫君的事业。担任《无极》制片人后，陈红原本决定专心于幕后，可记者昨日获悉，陈红在这部梦幻大片中，仍将扮演女巫的角色。从目前探听到的零星剧情来看，《无极》和陈凯歌监制的《吕布与貂蝉》有某种程度的契合，都是在历史经纬中天马行空地游走，而陈红在影片中的古装扮相也颇受好评，这次在《无极》中，她是否还会让人有惊喜不得而知。但据《无极》出品人李博伦透露，陈红的戏非常少，她的主要精力还是会放在制片人的工作上。
目前，《无极》正在横店影视基地的最大景区秦王宫的空地上搭建一座“城中城”，记者昨日获悉，配合剧情的“热带雨林”也很可能在此搭建。李博伦表示，横店非常给陈凯歌导演面子，将原本在秦王宫拍摄的其它剧组全部请出去，全力支持《无极》建造“城中城”。昨天，陈凯歌亲自到横店探视了搭景情况，他希望一切工程能赶在3月初完成。而由于《无极》的场景非常多，将在内蒙、北京、浙江、云南四地选景拍摄，预计完成前期拍摄就要花费165天，而3月初的开机地点究竟在哪，目前剧组方面还在商榷。
陈凯歌与张艺谋对中国电影来说，无疑是两座无法逾越的高峰。而两人在事业上的竞争也一直未断。2002年，张艺谋的《英雄》狂收两亿，而陈凯歌的《和你在一起》虽得到专业人士好评，但票房稍逊一筹。
《无极》是陈凯歌的野心之作，完全是以商业大片的规模来打造。除了剧本由他历时两年精心打磨，美轮美奂的动作场面和电脑特技将占极大比重。
曾为《黑客帝国》、《蜘蛛侠》等好莱坞大片担任动作设计的林迪安以及著名摄影指导鲍德熹日前整天泡在一起准备。力争全球票房超过《英雄》恐怕也是陈凯歌最大的心愿。
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