前言

　　1971年琳达．朗丝黛筹备第三张专辑「Linda Ronstant」时向制作人John Boylan提出一个构想，她希望招集些顶尖的乐手成为超级伴奏团体，在录音室或巡回表演时都能够胜任。于是Boylan为她从Shiloh这个团体选出Don Henley、Richard Bowden、Mike Bowden三位团员加上Longbranch Pennywhistle二重唱里的Glenn Frey组成超级伴奏乐团，Bernie Leadon与Randy Meisner在稍后陆续加入。可是Henley跟Frey却想自己组一个乐团，于是等琳达的专辑完成后Henley和Frey便邀Leadon、Meisner组成合唱团。不过取什么团名呢？他们想到要能代表美国文化的，于是从原住民印第安人想到了此民族的守护使者－老鹰。1971年The Eagles（老鹰合唱团）在加州正式诞生。

　　1971-1975

　　1971-1975年是老鹰合唱团的第一阶段，此时期共发行四张专辑，分别是「Eagles」「Desperado」「On The Border」和「One Of These Nights」，这时的乐风是乡村摇滚。老鹰合唱团具美国音乐承先启后的地位，其优美的和声上承Everly Brothers、Beach Boys、C.S.N.Y.；流畅的旋律与演奏为民谣＼乡村摇滚The Byrds、Buffalo Springfield、The Flying Burrito Brothers的延续，这些音乐特色影响了日后乡村音乐的发展，九○年代之后像Garth Brooks、Tim McGraw、Restless Heart…等乡村巨星或团体无不受老鹰合唱团的启发，1993年十多位乡村歌手演唱老鹰合唱团的歌曲也是声援大自然的义唱特辑「Common Thread : The Song Of The Eagles」就是最好的证明。首张同名专辑「Eagles」于1972年发行，其中推出三首单曲"Take It Easy"、"Witchy Woman"、"Peaceful Easy Feeling"。1973年的第二张专辑「Desperado」以十九世纪末美国中西部的法外之徒为概念，虽然单曲是"Tequila Sunrise"、"Outlaw Man"，不过常听到其它艺人包括琳达．朗丝黛、卡本特兄妹翻唱的却是未曾发行过单曲的标题作"Desperado"。

　　第三张专辑「On The Border」发行于1974年，录制期间原制作人Glyn Johns认为应回归到首张专辑轻松主题并多加些乡村色彩，不过团员却倾向多些摇滚节奏，于是制作人更换为Bill Szymczyk；长久配合的吉他手Don Felder也在1974年专辑即将完成时正式加入使老鹰合唱团成为五人乐团。英美两地录音室的长途跋涉使团员们都感心力交瘁，不过一切辛苦终于有了代价，"Already Gone"、"James Dean"之后的抒情单曲"Best Of My Love"终于为老鹰合唱团拿下Billboard杂志第一首流行冠军曲。接下来1975年的第四张专辑「One Of These Nights」更趁胜追击，不仅拿下冠军金唱片，其中三首单曲"One Of These Nights"、"Lying Eyes"、"Take It To The Limit"也都成绩斐然，至此老鹰合唱团的名气终于响彻云霄，登入超级乐团之林。就在乐团名气达到巅峰同时，原吉他手Bernie Leadon与新音乐方向相行渐远，所以1975年底Leadon正式离团。1976年3月精选辑「Eagles / Their Greatest Hits 1971-1975」收录老鹰合唱团Bernie Leadon时期的10首畅销曲，为乐迷们回顾了第一、二张专辑中那些当年被忽略的单曲。这张精选是美国唱片协会（RIAA）宣布的第一张白金唱片专辑；经过25年的销售，仅在美国一地就卖出两千八百万张，为史上最畅销专辑之一。

　　1976-1982

　　Bernie Leadon离团后主吉他手的空缺由来自硬式摇滚团James Gang的Joe Walsh取代，他为老鹰合唱团带来新气象，不仅摆脱前期萧瑟的乡村风格加强了电吉他的部份，更添一作曲主力。这些影响明显反应在1976年底的钜作「Hotel California」之中。它一举拿下专辑榜第一名，同时也是畅销百万的白金专辑，其中单曲"New Kid In Town"、"Hotel California"更是双双夺得冠军。尤其后者在台湾只要是做现场演唱的乐团无不表演此曲，因而被封为Pub的圣歌。"Hotel California"普及率之高，自然被视为该团的招牌作。第三首单曲"Life In The Fast Lane"正是Joe Walsh的大作。第二位离团的是Randy Meisner，贝斯手位置由Timothy B. Schmit入替。1978年3月新的老鹰合唱团着手下张专辑，它原本规划为两张一套的唱片，所以收歌、录制工作更加繁复。终于经过长达18个月的工作期、歌迷也苦等3年之后，「The Long Run」在1979年推出了而且是单张唱片，"Heartache Tonight"、"The Long un"是其中畅销曲，不过最受乐迷喜爱的却首推由新任贝斯手Schmit以细腻高音所主唱的抒情曲"I Can't Tell You Why"。

　　由于长年巡回表演的疲惫和成名所累积的压力，加上团员间音乐上的歧见，谁也不愿意等上个两三年才发表一张且只收录十首歌的「老鹰」专辑，于是1980年巡回演唱与年底的现场专辑出版后大伙各奔东西，开始着手个人专辑的录制。1982年老鹰合唱团精选「Eagles Greatest Hits Vol.2」发表前正式宣布解散。五人再同台已是12年之后的MTV不插电演唱会了。

　　1994-2003

　　九○年代初就有谣言老鹰合唱团即将重组，1994年他们果然现身MTV的不插电演唱会，现场歌迷无不沉浸在怀旧的气氛中。现场加上4首新歌的专辑「Hell Freezes Over」的CD与DVD仍是万众瞩目、佳评如潮，全球乐迷无不庆幸他们的再出发而大肆购买，同时盼望老鹰合唱团有新作的推出，不过长达两年半的巡回演唱下来，团员们都需要一段长时间的休息，所以1996年8月在苏格兰的演唱结束后团员再次分手。1999年，大家原本认为的千囍年除夕夜，老鹰合唱团举办跨年演唱会，2000年12月推出的套装精选「Selected Works : 1972-1999」中的第四张CD就是收录其中部份实况。2001年老鹰合唱团在北美只有两场演唱会，分别是7月28日在德州的达拉斯与8月11日在科罗拉多的丹佛市，其它更多的演唱会可能就要等到据Don Henley的说法是「新专辑完成之后」。全新的老鹰专辑似乎一直在只闻楼梯响的阶段，但随着2003年7月全新单曲 "Hole In The World"的推出，这张大众引颈期盼的作品或许真的在不久的将来就会问世，希望这次不要让全球歌迷再度失望。

　　尾声

　　老鹰合唱团曾拿过四座葛莱美奖：1975年以"Lying Eyes"得到最佳流行乐团；1977年"Hotel California"是年度最佳单曲；同年"New Kid In Town"获颁最佳和声编排；1979年以"Heartache Tonight"得到最佳摇滚乐团。

　　1976年之后的老鹰合唱团已从前期的乡村摇滚蜕变为加州摇滚（或称西海岸摇滚），它并无一定的音乐形态，但他们的共同点就是音乐之中透露了西海岸因气候、文化形成的特殊的人文气息，简单说就是一种安逸（Cozy）的感觉，而老鹰合唱团正是此种音乐的代表团体。1998年老鹰合唱团被引进摇滚名人殿堂（Rock And Roll Hall Of Fame）肯定了该团对流行音乐的重大贡献。（华纳唱片/林达）