在敲定姚婷婷担任导演前，《匆匆那年》的剧本的创作实质上早已在有条不紊地进行中，然而同样是因为改编难度大等一系列问题，期间换过好几拨编剧。在姚婷婷接手这个项目后，她第一时间想到了自己的朋友，参与过国产动画电影《魁拔》的编剧田博，只是那个时候，她只是让其帮忙推荐一些编剧。

　　姚婷婷说，虽然与田博是多年的朋友，但此前一直没有合作过，确切地说是不敢和他合作，“他之前都在做电影，对作品很挑剔、犀利、有才，我怕跟他一合作关系就掰了。”但在与田博的几次聊天下来，姚婷婷却觉得田博反倒适合来做编剧，“所以软磨硬泡之下，我就将他拉下了水。成了《匆匆那年》的剧本总监。”后来，田博开玩笑说，如果不接《匆匆那年》，恐怕会被姚婷婷给打死。

　　剧组创作初期，如姚婷婷所“担心”的那样，俩人果然差点为剧本的改编闹到连朋友做不成。小说中有处虐心的桥段：原本对方茴从一而终的陈寻，一时间爱上沈晓棠，在爱情中受伤的方茴偏执地跟邝强上了床，发生了关系。这个桥段曾在九夜茴的新书分享会上，一次次被书迷们提及。但当它要被影像化后，在正面呈现，侧面呈现，还是干脆不呈现的问题上，姚婷婷与田博发生了最大的分歧。“这个问题从头吵尾，在开机之前在还在就这个问题吵。”

　　制片人朱振华说，姚婷婷与编剧这样的争执在创作期间太多也太经常，不过在朱振华看来，这样的分歧反倒说明俩人对剧本的用心。所谓的分歧无非也是男性、女性的心里差异所致，“编剧是男生，希望能直接地去拍，去呈现，而导演是女性，希望能更有美感的拍，用情绪来打动观众，而非赤裸裸去呈现残酷。”

　　对此，姚婷婷笑言，在这之前和田博从来没有发过脾气。后来田博也说，创作过程中他一个人和几个女人吵架，但几乎以失败告终。“这毕竟是一个面对女性观众的戏，有时候女人是比男人说的对。”

剧本改编的分歧——从秋天吵到了春天

　　至今姚婷婷已记不清，剧本的创作经过了多少稿，只记得从秋天吵到了冬天，从冬天又吵到了春天，一稿又一稿。最初在朝阳门附近朱振华所在公司里。姚婷婷、田博和三位编剧丁洁如、刘燚霏、潘越从早到晚，“没心没肺”地泡在那里，“每天的工作就是把剧本大纲铺开，看着每一场戏讨论着怎么去写，很多时候，我们几个都是扮演角色，将它演一遍，顺一遍。”

　　姚婷婷认为，《匆匆那年》团队化的创作方式，也是希望在尊重原著小说的基础上，让剧本的人物更加丰富完整，让整部剧的呈现不那么的私人化、个人化。即便开机前时间显得不那么充裕，为了演员与剧本有很好地呈现，编剧和演员们依然凑在一起，花了半个月来排练剧本。“因为它绝不是一个、俩个人的情怀，它是我们这代人的集体记忆。”