梦工厂电影公司（DreamWorks, LLC）是众多大制片厂挑战者中最接近成功的一个，2000年以后的几年里，该公司的成绩经常可以在年度公司榜中排到前五名里。从1999年到2001年，梦工厂制作发行的电影连续三年夺得奥斯卡最佳影片奖（依次为《美国丽人》、《角斗士》和《美丽心灵》）。然而，创业之初就大获成功固然令人兴奋，但也掩盖了公司财力不够雄厚的弱点，这个弱点日后成为了梦工厂上位的一枚定时炸弹。

　　1994年，在迪士尼高层政治斗争中失利后出走的杰弗里-卡曾伯格一心要让老东家难堪，于是拉上老友斯蒂芬-斯皮尔伯格和大卫-格芬，创立了梦工厂。三个人都是见过大场面的业界老鸟，所以一开始就订立了宏大目标，创办一个包含真人电影、动画电影、唱片、电子游戏的娱乐集团，也就是梦工厂。三个创始人每人拿出3300万美元当启动资金，他们还从微软的二老板保罗-阿伦那里借来5亿美元。

《埃及王子》

《功夫熊猫》

《马达加斯加》

《鲨鱼故事》

《史莱克》

　　梦工厂的多元化经营并不顺利，唱片公司就没有盈利过，到了2005年，只能关门大吉，电子游戏公司则早在2000年年初就甩卖给了EA。

　　梦工厂创办之初就颇有气魄，1997年，他们制作发行的首部影片《和平缔造者》就由乔治-克鲁尼和妮可-基德曼这样的大明星担纲主演。更令人称奇的是，同年，他们就从年轻的戈尔-沃宾斯基导演的喜剧片《捕鼠器》那里赚到了钱，这部投资仅为3800万美元的影片的全球票房1.22亿美元。

　　因为资金不足，很多高成本高利润的电影，梦工厂都只能与环球这样的好莱坞大制片厂合作拍摄，比如《拜见岳父大人》系列、《奔腾年代》和《少数派报告》。虽然梦工厂每年都能推出好几部卖座片，但他们抵抗风险的能力并不强。2005年，《逃出克隆岛》的惨败就几乎让他们陷入破产境地。到了这一年的12月，梦工厂不得不同意派拉蒙16亿美元的出价，结束了自己作为一家制作发行真人电影的独立大制片厂的时代。

　　不过，这只是暂时的，梦工厂借此稍作休整，因为这个收购合约的有效期只有三年，也就是说，到了2009年，他们就恢复自由身了。2008年，梦工厂宣布，他们从一家印度财团那里融资了15亿美元。2009年2月，梦工厂成了迪士尼的合作伙伴，在未来五年时间里，迪士尼将发行梦工厂制作的30部影片，其中并不包含梦工厂动画的影片。