2002年7月22日，本报在第15版"娱乐新闻"版面中刊登了一则新闻《宋祖英要揭央视"老底"》。立即引起了强烈反响，宋祖英的演出经理及律师亲赴报社，说明报道内容纯系捏造、严重影响了宋祖英同志作为全国人大代表、全国妇联执委的形象及一贯良好的社会口碑，并要求查清消息来源，澄清事实真相。稿件见报当天，本报领导发现问题后对此高度重视，立即着手进行调查，经多方核实，查明这完全是一篇失实的报道，立即于见报的第二天即7月23日致歉声明。现已查清，事实真相是这样的：

　　2002年7月21日，本报文化新闻部记者肖东收到一封寄自北京的来稿，标题为《成方圆、腾格尔、李海鹰遭质疑被取消全国青歌大奖赛专业组评委资格》。其中涉及到许多所谓青年歌手大赛内幕及对宋祖英个人的中伤之词，并打印有作者和稿件提供人的姓名。记者在未与中央电视台及宋祖英本人核实、且未与发稿人和作者核实的情况下，将稿件加上《宋祖英要揭央视"老底"》的标题以宋祖英的大幅照片，予以发表。后经核实，来稿中记载的作者和发稿人均否认其曾发过这封信。目前这封信的真实来源尚在调查中，但是其性质属于恶意毁损他人名誉，制造假新闻的诽谤信已确定无疑。

　　在查明以上事实后，为及时纠正错误，保证新闻的真实性和公正性，并维护本报多年以来建立的良好信誉，本报就此事作出如下声明：

　　1、《宋祖英要揭央视"老底"》一文内容纯属子虚乌有。

　　2、本报由于工作上的失误导致该报道的刊载，给中央电视台及宋祖英同志的名誉造成极其恶劣的影响，我们再次深表歉意。

　　3、对于发表该报道的记者肖东予以除名处理，对报社其他有关责任人予以严肃行政处分，维护新闻纪律严肃性。