戛纳电影节成立于1939年，其间因二战及财务因素，曾断断续续进行数年，1969年后影展日渐稳定。1971年后，戛纳影节市场交易愈来愈热门。

　　为期双周的影节分六个活动：“正式竞赛”、“导演双周”、“一种注视”、“影评人周”、“法国电影新貌”、“会外市场展”。两组评审委员分别评审长片和短片。非竞赛部分主要提拔新人，以及让杰出的非商业影片有机会公映，且“导演双周”及“一种注视”已发掘了不少有潜力或成功导演。