西席-斯贝西克1949年12月25日出生于美国的德克萨斯州，年少时她曾非常渴望成为一名歌星。满脸雀斑但身材苗条的斯贝西克在一次歌唱比赛获胜后，向东来到了纽约市以寻求发展。在纽约艺术家聚居之地----著名的格林威治村(GreenwichVillage)的咖啡屋里开始了自己的歌唱生涯，同时也在电视广告中挣一些外快，并进入了极富盛名的李-斯特斯伯格戏剧学院(LeeStrasberg Theatrical Institute)学习表演技艺，开始寻求向影视方面发展。

　　斯贝西克的电影处女作是1971年，在安迪-沃霍尔(AndyWarhol)导演的《废土》(“Trash”)中客串了一个临时角色。她真正意义上的第一部电影是1972年，参加拍摄了迈克尔-里奇(MichaelRitchie)执导的《大野双雄》(“Prime Cut”)。1973年，她在特伦斯-马利克(TerrenceMalick)执导的犯罪剧情片《恶土》(“Badlands”)中饰演一个逃亡全国的无情杀手(马丁-希恩饰，MartinSheen)的少年同谋，这是她第一部引起人们关注的影片。1975年她在电影电视片《凯瑟琳》(“Katherine”)中担纲主演，成功地刻划了一个自卑的女孩凯瑟琳为了争取自由，后来成为了社会的激进分子，此片为斯贝西克赢得了广泛的赞誉。

　　1981年，西席-斯贝西克主演了由她的丈夫杰克-菲斯克(JackFisk)导演的《神秘人》(“Raggedy Man”)。接下来，1982年希腊名导科斯塔-加夫拉斯(Costa-Gavras)的《失踪》(“Missing”)和1984年与梅尔-吉布森(MelGibson)联袂主演的《大河》(“The River”)，又两次为她赢得了第55、57届奥斯卡奖最佳女主角的提名，表明斯贝西克在80年代中期保持了良好的演艺状态，成为了这一时期好莱坞最受欢迎的女明星之一。1986年，斯贝西克在布鲁斯-贝雷斯福德(BruceBeresford)执导的喜剧片《心灵的罪恶》(“Crimes Of The Heart”)中，饰演性格怪异的三姐妹之一，无休止的误会和争吵，带来了一连串的喜剧效果。斯贝西克略带夸张的表演，使她又一次荣获了1987年第59届奥斯卡奖最佳女主角提名，成为了当时奥斯卡颁奖典礼上的常客。

　　1999年，西席-斯贝西克又以令人难忘的演技，在休-威尔逊(HughWilson)执导的浪漫喜剧片《超时空恋爱》(“Blast From The Past”)中饰演布伦丹-弗雷泽(BrendanFraser)的母亲海伦。并在戴维-林奇(David Lynch)执导的公路片《斯特雷特的故事》(“TheStraight Story”)中饰演斯特雷特(理查德-法恩斯沃思饰，Richard Farnsworth)有语言障碍的女儿罗斯。影片所描述的斯特雷特与女儿相依为命的情景，成为了这部影片最感人的场景，该片也成为戴维-林奇少有的温馨之作。

　　2001年，外表宁静但内心灼烈的西席-斯贝西克不甘寂寞，卷土重来。在托德-菲尔德(ToddField)执导的处女作----家庭悲剧《不伦之恋》中，又一次给大家带来了惊喜。她在剧中饰演母亲鲁思-福勒(RuthFowler)，当她的儿子被谋杀后她承担着巨大的痛苦和悲伤。斯贝西克含蓄地刻画了人物的心理冲突，将内心的悲痛和对生活的忧郁演绎得入木三分，又一次显示了不俗的表演功力。这使她理所当然地赢得了第59届金球奖的最佳剧情片女主角奖，并荣获本年度第74届奥斯卡最佳女主角奖的提名，再次争标的呼声甚至超过当红女星尼科尔-基德曼(NicoleKidmen)。