1978年以来，伴随着中国电影事业的整体繁荣与中国社会的不断进步，抗战题材电影不论从主题、思想和表现形式上都出现了一些值得人关注的现象。

　　首先，抗战题材电影开始涉足国民党正面战场作战的事实，《血战台儿庄》就浓墨重彩地表现了爱国的国民党军人在台儿庄誓死捍卫祖国尊严和民族主权的惨烈史实。《血战台儿庄》是抗战题材电影中第一部表现此类主题的电影。

　　同时，出现了一批反映焦点历史事件的电影，如《七七事变》全面揭示了日本帝国主义发动全面侵华战争的来龙去脉，有力的回击了日本右翼歪曲历史真相，推卸战争责任的丑恶行经，而《屠城血证》则再现了日寇对南京的血腥屠城。这些电影的推出，表现了中国电影工作者高度的历史责任感。

　　此外，新时期以来还推出了一系列故事片，深刻揭露了一些不为人知的史实，使得人们更加清楚地认识到日本帝国主义所发动的侵略战争给中华民族和中国人民所带来的巨大伤害，如《黑太阳731》，使得日军在华发动细菌战的种种令人发指的罪行暴露在阳光下。

　　而新时期以来，中国的电影人在探索“战争中的人与人性”方面表现出了巨大突破，出现了一批刻意表现小人物在战争中的活动的电影，如第五代导演的标志之作《一个和八个》、以及表现善良的中国人民照顾侵华日军遗孤的《清凉寺的钟声》和冯小宁导演的《紫日》。这些电影通过细腻捕捉与刻画小人物在战争中的活动，从新颖的角度揭露了战争的残酷，映衬出和平生活的可贵，引起了各方的强烈反响。