影片《英雄》的上映，引来了各路传媒的评论，综观若干“不解”之声，记者发现其中被认为是最大硬伤的是关于片中的个别台词。有记者认为，秦始皇在即将被刺杀的关头领悟到“剑”字最高境界时，使用的“和平”一词有欠妥之处，认为在那个时代使用如此一个“现代词汇”太过滑稽，以至于有个别观众在看到此处时发笑。于是，记者就影片中的语言问题采访了张艺谋。

　　“‘和平’一词其实是个古语，它源于周朝。”张艺谋解释说，“后来，在司马迁《史记·秦始皇本记》中就有‘今皇帝并一海内，以为郡县，天下和平’的表述。我认为，像‘天下’、‘和平’，尤其是‘和平’这个古语，它表达了中华民族热爱和平的传统。如果观众有不明白的地方，可以看看书。”

　　记者随即翻阅了有关资料，的确在《史记·秦始皇本记》中有此记载：公元前219年（秦王政28年），秦始皇登上位于山东的琅邪山，修建琅邪台，并立碑刻辞，颂扬秦朝德业，其中便有“今皇帝并一海内，以为郡县，天下和平”的记述（如今皇帝统一了四海，把全国分为郡县，天下安宁而和谐）。随后，记者又翻阅了其他一些工具书，竟发现连《辞海》都遗漏了该词更早的出处，它将词意与“战争”相对的“和平”一词的缘起记述成“《宋史·孙沔传》：‘比契丹复盟，西夏款塞，公卿忻忻，日望和平。’”