在采访过程中，蔡智恒一直有点紧张，若不是有人过来和他交换了一张名片，使他拿在手中翻来覆去，他的双手一直都不知放哪儿合适。
如果不是北京人艺今年3月把那部红遍全球华文世界的网络小说《第一次的亲密接触》搬上舞台，而我又是这个领域的跑口记者的话，我对网络文学甚至网络都仅限于最初级的了解，对因身在台湾于1998年的某一天的凌晨三点一刻灵感突发，在BBS上敲出那个“亲密接触”，而被尊为“网络文学旗手”、网名叫痞子蔡的大学生蔡智恒，恐怕也仅限于知道而已。有了那一次的采访，我了解到了一个与他小说中完全不同的“我”。当他带着第四本书《檞寄生》又来北京时，我得以在一年里两见痞子蔡。依然笑容可掬，依然双手因紧张而不知放在哪里好，依然被记者们围追堵截而满头大汗，他居然还记得我对他的那次采访，对待因一回生二回熟而更直截了当的问题，他仍然多以简之又简的话语来做答。
写书都是有感而发
蔡智恒的成名之作《第一次的亲密接触》是突发灵感而写成，完全没想到会成功，甚至根本没想出书什么的，偏偏它带来了网络文学的狂潮，以后的作品我想多少会有一些有意创作的意思，这会不会影响他的写作呢？ 蔡智恒坚持认为自己一如既往：“这次出书和以前情况都差不多，是因为想写了就写，距离第一次写小说已经有三年时间，这期间经历了念书、写论文工作的诸多阶段，自己也由二十几岁进入到三字头，二与三就有不同了，这也是个人成长的过程，肯定与以前的不一样了。在这部书里，我写的仍是大学生的爱情故事，但同时里面还写了友情，在结构上以十支烟为界分十个部分写了一个三角恋，而且书名是一种植物名字，这些都是有原型的，就和我前三本书一样，有原型的会比较简单一点，尤其我又缺乏文学功底。我经历了或是别人给我讲了或我见到了，我觉得蛮有意思，于是消化一下，觉得非常有冲动，定好书名再写出来。但这一次却是事先写好了以后才在网上发，写作形式变了一些。”
我或许会参与三峡工程
现在的痞子蔡可谓名利双收，那他有没有想过今后的生活，从事专业写作还是继续做两栖人或从事水利专业，对此，痞子蔡想得很明白“我并没想到自己会成功，也不是因成功而继续写的，我想如果我没成功我也会继续写。从一开始写东西我就没有太大的欲望，只是想发泄一下，我的生活和工作环境相对比较封闭，每天都做同样的事，有些东西积压久了，写作是我发泄的一个窗口。也许过两年我江郎才尽，就不写了。1998年时就有人劝我别念书了，我想我念了这么多年，当然要做与专业有关的事，不然大学不就白上了。但现在的情况并不代表以后，两年后，我会从大学出来，或许会到咱们的三峡工程里去出份力，如果他们看得起我的话。” 书中的“我”并不是现实的我
在痞子蔡的书中“我”的故事总让人把他与痞子蔡本人联系起来，加上他的小说又都有原型，这更容易让人深信不疑了，痞子蔡赶紧声明：“我和痞子蔡可不一样。读者往往会把作者的文字与作者本人混在一起，其实作家只是很会用文字而已，他用文字塑造一个人物，还赋予他一种价值观，书中人物的价值观可能与作者本身并不一样，但作家要把他想表达的东西放在人物身上，两者会有很大的差别，我由于生活在学校，对大学生活和大学生最为了解，所以基本都以大学生活为背景写，结果是让读者感到我自己会与书中的我差别不太大，实际上，你也看到了我说话时，手都不知往哪儿放好……” 的确，在采访过程中，蔡智恒一直有点紧张，若不是有人过来和他交换了一张名片，使他拿在手中翻来覆去，他的双手一直都不知放哪儿合适。
水利工程师的称号令我骄傲
痞子蔡在写作上取得的成绩几乎令专业作家羡慕，但他却并未因此而转行，还是读完了博士，现在仍然在台湾国立成功大学做研究工作。“我是一个追求成就感的人，对自己从事的专业引以为豪，我觉得水利工程对自己的意义不是金钱能满足得了的。如果让我选择要一个亿的钱财还是把工作做到某一个程度，我觉得水利工程会让我感到骄傲，我做到一定程度之后的心里的快乐是金钱无法比的。” 既如此，将来再称呼痞子蔡时，是用著名水利工程专家也曾是著名的网络小说作者呢，还是用著名网络作家也曾是是水利工程师呢？痞子蔡笑了：“水利工程比较没有阶级，它是一种社会责任，我当然希望能做好自己的专业。我现在有时出去开学术会议经常被开玩笑，人家介绍时会说我是某某的作者等等，真是有点尴尬。”从谈话中不难看出，痞子蔡对自己的专业还是情有独钟的。
已有四部作品问世的痞子蔡表示仍要选择网络来先发表作品，这难免与出版会有冲突，“可我的读者年轻人居多，尤其是内地的读者，我不知道这里会不会出版，我不发在网上，他们怎么看得到，放在网上他们可以直接看而不非需要通过购买。”
因网络而出名的水利工程师蔡智恒现在是绝对的知名人士，问他为什么把网名取为“痞子蔡”，他告诉记者是因为在学校借书时总拖着不还，人家开玩笑地说他像个痞子，我觉得这名字挺好听的，于是，“痞子蔡”成了他的网名。对于网络，蔡智恒心存感激，“如果没有网络谁知道我呀？”
