剧情解说：

亚历山大·佩恩（Alexander Payne）的电影一贯以充满人性思辨的故事关注社会问题，这一次也不例外。片中的主角是一位已经66岁的刚刚退休的老人史密德，他之前是一家保险公司的计算员。退休对于一个习惯了工作的人来说，是件要花很长时间去适应去接受的事。但偏偏这位老人退休生活有着更多的曲折坎坷，与他一起度过42个春秋的结发妻子这时离他而去，而唯一的女儿也要在这个时候嫁人。这样的情况之下，史密德先生走入了他人生的最低谷。

面对十分令人郁闷的退休生活，史密德选择了一种看似逃避的做法。他驾车从自己的家乡内布拉斯加州开始了全国之旅，他把自己这次旅行的最后一站定在了丹佛，因为他想在那里与自己即将结婚的女儿海伦好好沟通一下，尤其是想劝她不要与那个傻瓜一样的未来女婿结婚，这也是他目前最大的人生目标。

史密德先生通过电视广告收养了一个坦桑尼亚孤儿，他每月要给这个孤儿22美元的资助。他把自己的旅行经历与一路上的所见所闻与这个新朋友分享，没想到他竟然从此开始重新认识自己的生活，看到了生命深层的意义......

　　阵容解析：

1996年的《公民露丝》（Citizen Ruth）在当年的圣丹斯电影节上大放异彩之后，亚历山大·佩恩在好莱坞的知名度有了很大的提高。三年之后，他凭借《选举》（Election）一片再次让人相信，他对社会问题的思考和注解在好莱坞是最为鲜明有力的。《公民露丝》中的堕胎问题到《选举》中借学生会选举所做的讽刺，亚历山大·佩恩编导的电影，故事的取材越来越倾向于贴近现实生活。本片中，他选取了退休老人的生活，影片的主题立意显然很具现实意义。发达国家老龄化进程越来越快的情况之下，对老人问题的关注显然有着更多的意义。虽然有人将其把老人退休后的生活加入了妻子去世、女儿嫁人这些令问题更显突出的情节有些故意夸大老人退休生活危机的嫌疑，但无法否认这些事情发生在一个60多岁的老人身上，是真实可信的。

亚历山大·佩恩给了这部电影一个好故事，感人至深，但如果没有杰克·尼克尔森的表演，本片故事的感染力相信也会减弱很多。早就被奥斯卡和世界各地很多观众所承认的杰克·尼克尔森，饰演这个年龄与自己相仿的史密德先生，几乎不用化装就可以胜任。当然，年龄和外型不是杰克·尼克尔森的优势，演技才是他给这一角色生命的最重要原因。对于这一角色，杰克·尼克尔森显然很有好感，而且甚至是有心想借此在奥斯卡上再次闪光一回。这一点，从他大减片酬出演这一影片就可以看得出来。杰克·尼克尔森的片酬在好莱坞是1500万美元左右，如果按照这个价钱来算，这部投资3000万美元的影片，有一半的钱都花在了他身上，这当然不太可能。据说，接这个角色杰克·尼克尔森减低了不少自己片酬。降价的结果除了是让他接演了这一角色，更为重要的是很多人已经将他再次视为是今年奥斯卡最佳男主角的强有力竞争者。很多看过本片的观众都把认为影片最为出色之处并非是一个感人的故事，而是个感人的表演。看来明年的奥斯卡颁奖礼上，老杰克·尼克尔森又有戏了。(文/泊明)