《英雄》正式开机拍摄后,一向对媒体很友善的张艺谋此次铁了心严密封锁消息,并对全剧组人员宣布一条铁的纪律:谁走漏风声,将请谁走人。
对于这部武侠片,张艺谋的创作构想是:他绝不会注重表现武打场面,而将着力挖掘中国传统文化中的侠义精神和人文内涵。
《英雄》中的“英雄”不仅指几位为“刺秦”而抛洒鲜血的侠客,而且也指秦始皇。剧本中秦始皇并不是一个残忍嗜杀的暴君,而是以完成六国统一大业、推动历史前进的“英雄”形象出现。当梁朝伟、张曼玉、白石千“三大侠士”为帮助李连杰“刺秦”献出生命后,李连杰扮演的“刺客”终于得到秦始皇的信任,然而当刺杀的绝好机会出现时,李连杰却抛弃了个人恩怨,并没有刺死秦始皇。影片以极含蓄的方式表现了李连杰的死亡,这一结尾令人想到《雪山飞狐》中胡斐最终是否会砍死苗人凤的含蓄结局。据有关人士透露,《英雄》一片的故事结构和叙事方式非常新颖,以非常规的方式组织了剧本。张艺谋所以对剧情严格保密,是不愿意在影片上映前让人们知道这个独特的“结构方式”和独特的“结尾”,目前剧本也还在随着拍摄工作的进行而不断地修改。为保证《英雄》的整体制作水准,张艺谋一改前些年的操作方式,遍邀华语影坛电影精英加盟。
《英雄》在敦煌地区拍摄,但拍摄地点都离市区很远,每天来回的路程达到五六百公里,庞大的车队甚至已成为敦煌一景。由于敦煌的地形属于山地,海拔从800多米到3000多米不等,气温差距很大,气温低的时候剧组的人员要穿上棉袄,气温高的时候热得又只能穿背心。这么一折腾,很多人现在都患上了重感冒。在这种气候恶劣、道路崎岖难行的自然困难面前,打造“英雄”的人们在默默咬牙忍受。自8月中旬开机以来,该片拍摄工作进展缓慢,剧组分A、B两组,A组主要拍文戏,B组主要拍武戏,目前已拍完了战争等大场面,正在拍摄的是表现几位主人公恩怨、爱情的“对手戏”。张艺谋可以说是全剧组精力最旺盛、吃苦最多的人,每每一天只拍几个镜头,一个镜头有时要拍上几十遍,有时为了一个镜头甚至不惜跋山涉水,有时拍完后,遇到张艺谋产生新的想法或更佳的自然拍摄条件就要重拍。张艺谋严谨的创作态度令剧组人员疲惫不堪,大多数人经常在片场就睡着了,但包括李连杰等大腕在内的创作人员都毫无怨言,大家共同的心愿就是打造一部精品。
《英雄》在甘肃的敦煌古城,玉门关、青海、内蒙古高原、原始森林及内景地浙江横店等地拍摄,2002年元月前后停机。预计明年8月与国内观众见面,9月参加意大利威尼斯电影节并向世界推出,圣诞节期间将在全美2000家影院同时上映。萧湘子