三毛书中浪漫的流浪故事，和先生荷西间的爱情曾感动很多人，但作家马中欣亲自到北非大加纳利岛三毛旧宅、撒哈拉沙漠等实际探访，发现三毛所写的其实是虚构的。马中欣说，我写“三毛真相”是想进一步让人们了解，一个真实人物表现的不真实的幻象。

　　看到许多青年学子对三毛极端的盲从，马中欣希望透过他的实际探讨结果，呈现真相。他说，我们欣赏三毛的作品，也要了解真实的三毛。

　　如果从一九九六年四月十三日，马中欣从纽约出发到马德里算起，马中欣写这本书酝酿了有五年才出版；他在书中认为，其实三毛的旅行是被动的，虽然她的作品一向标榜属于自己的真实性，这证明她创作的成功，但明眼人一看其实在许多具体人物和地点上，时间是模糊的，且书中的荷西和真实的状况也不相同。