小剧场戏剧作为戏剧的一种类型，除了具有戏剧的戏剧性、行动性、直观性、文学性、综合性、假定性、剧场性等共性特征外，还独具两个特征，即：小空间与近距离。小空间是指小剧场戏剧的演出空间、剧场空间小，由此带来小剧场戏剧剧目篇幅短小、演职员和观众较少、舞台布景处理灵活、制作成本小等特点。近距离是指舞台与观众席距离近，演员与观众因小空间而拉近的物理距离。近距离有助于创造演员与观众的共享空间，增强演出的现场感、亲和力；有助于观众近距离观看演员细腻、精微的表演，增进观众与演员的交流。小空间、近距离是小剧场戏剧与生俱来的天然属性，是有别于常规剧场的独有特性。因此，在创作小剧场戏剧作品时，创作者应该在把握戏剧共性特征的基础上，最大限度地抓住并发挥小空间、近距离的个性特征，这样才能充分彰显小剧场戏剧的魅力。
发挥小剧场戏剧小空间的特性，就要在剧本的选材、人物的设置、情节的编织等方面，从微观的视角，去选择事件集中，人物较少，适于从人的深层心理、情感去探讨生活和人生哲理的素材。在剧场空间和布景处理等方面，小剧场戏剧就不能与常规剧场相同，更不能一味追求宏大、壮观、厚重，而应追求小巧、简约、空灵、精致。但小巧不等于小气；简约不等于简单、简陋；灵活不等于可以随心所欲；精致不等于追求雕虫小技。有理论家认为，小剧场戏剧的空间处理不应采用写实手法。笔者以为这一观点过于极端。小空间不应该绝对排斥写实或超写实手法，但应该是经过精确选择、高度提炼的局部写实，而不是堆砌的写实、在小空间里“叠床架屋”的写实。同时要追求景物制作的精致，因为近距离使得观众如同在显微镜下看景物，不仅不能“藏拙”，而且还易暴露、放大瑕疵。因此，无论是写实还是非写实的景物制作都应该是精雕细刻。在空间处理、演剧样式和演出词汇等方面，小剧场戏剧都应该追求能够让观众体验创造性想象的无穷魅力，感受剧场性的活力，领略假定性、写意性、表现力和诗意的美。
小剧场戏剧的近距离特征，仅指观众席与舞台、观众与演员的物理距离，不等于观众与剧情、思想、人物的心理、情感和审美距离。物理的近距离具有拉近观众心理、情感、审美距离的优势，但处理不当也有可能造成“近在咫尺、如隔天涯”的心理、情感、审美距离。因此，在小剧场戏剧的创作演出中，创作者要关注、体验、思索现实生活，用自己深刻体悟获得的深邃思想对生活发言；要分析、理解观众的心理、情感和思想，努力拉近剧中生活、人物与观众的心理、情感距离。同时，创作者要研究观众的审美心理与审美需求，拉近演出与观众的审美距离，满足观众的审美需求。但不能为了拉近观众的审美距离，就盲目迎合观众的审美要求，而应通过赋予演出具有较高的审美情趣与审美格调，去引导、提升观众的审美品位。
小剧场戏剧的小空间、近距离特性，使小剧场戏剧具有“船小好调头”和灵活多变的优势，这一优势有助于创作者进行探索和创新。虽然，具有广义层面的小剧场戏剧不应将“反叛、实验、探索”作为创作目标和评价标准，但小剧场戏剧的创作者还是应该具有探索意义和创新追求，应该像运动员在运动场上挑战极限那样，去探索戏剧表现的极限，不断发现戏剧表现的新领域、新方法、新形式、新语汇、新手段。
（廖向红）
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